黛玉轉了話題：“前天這裏下雨了, 今天會下嗎？”
這個話要是放在瓷器國說, 黛玉一定會覺得是沒話找話的蠢話。可在英吉利，那就是聰明人在尴尬的場合說了句聰明話。
伊麗莎白立刻幫腔：“是呀，感覺會下雨的。”
理查德莫頓先生立刻接上：“如果下雨，我們就不能去釣魚了。”
賓利先生也幫着說。可以看出伊麗莎白松了口氣。
茶點送了上來。凱特吃了口精美的法式小點心，說了句傻話：“公主，你不打算跟侯爵結婚後，在這辦場舞會嗎？”
黛玉不自然, 勉為其難說了句：“天氣已經熱了, 等天涼再說吧。”招呼伊麗莎白，“貝內特小姐, 你來塊點心嗎？”
達西的視線垂了下來, 看着黛玉的耳垂越來越紅，豔得像紅寶石般。想着不知道什麽時候能再跟黛玉跳舞。
“我覺得辦讀書會比較好。公主, 這裏的藏書這麽多, 可以大家一起來讀書。”瑪麗推了推臉上的眼鏡表示了下意見。
黛玉只能笑笑：“我覺得讀書還是一個人讀比較好。不過，對于書裏的內容可以探讨下。”
“我在彭伯裏看到公主帶來的書，很吃驚。公主，裏面的書你都讀過嗎？”賓利笑着問。
“那些書也不多，大部分翻看過吧, 也就撿緊要、喜歡的讀了讀。”黛玉謙遜地說。
賓利卻崇拜地看着黛玉：“這麽多書都翻看過。我書房裏面的書雖說沒多少，我都沒看過幾本，真是慚愧。”
黛玉低頭笑了：“你們當先生的事情實在多，能分心的事也多, 自然不像我們女子沒有什麽可分心的事，自然有空讀書了。”
貝內特太太不相信地問：“公主，你一定有很多女仆來幫你裝飾帽子、做錢袋了。看看瑪麗，她鑽研學問，就沒有時間來裝飾帽子了。”
瑪麗點頭：“是的，對于看書和裝飾帽子，我覺得看書更有趣多了。”
“兩者都有趣。裝飾帽子也體現一種藝術，難道不是嗎？”黛玉喝了口茶。
“當然。好看的帽子就像一幅美妙絕倫的畫。”達西接了話，“瓷器國有句話‘腹有讀書氣質華’，我覺得很有道理。女人還是要多讀書。”
“所以頭上戴一頂好看的帽子，也能讓人看出內在的氣質來。”黛玉笑了。
“但很多女人裝飾了帽子，也就沒時間讀書了。”伊麗莎白反駁道，“我可不認為女人讀書是為了裝飾帽子。”
“我也不認為讀書是為了裝飾帽子。可讀書，我說得真讀書，領略了其中的美妙；而不是死讀書，只知其字而不知其意。在裝飾帽子時，哪怕一根緞帶，一朵玫瑰也能體現裝飾者對美的看法。貝內特小姐，你總不能否認書對人的影響吧？”黛玉瞧着伊麗莎白。
“我當然不否認。公主說得這些我承認。但大多數人只不過把書讀了而已，更何況只是幾本書，能指望提升多少的美學觀點。我認識的女人中，可沒幾個是如此好學的。”
伊麗莎白這話就把邊上正捧本書勤奮好學的瑪麗給帶上了。瑪麗瞪了眼伊麗莎白，正準備好好想番言論駁倒姐姐，黛玉已經開口。
“書不在多，而在于精。讀一千本沒讀懂，不如只讀一本讀懂了。貝內特小姐，‘真才氣是把自然巧打扮’你不會反對吧？我認為賓利先生就是這樣的。”
伊麗莎白表示黛玉說得有道理，再加上黛玉把賓利擡了出來，不再繼續讨論這個話題。
賓利站起來沖黛玉一鞠躬：“謝謝公主對我的贊美。我雖然讀得書不多，可見還是挺有效率的。”
“賓利，你從社交中獲得的知識可遠比書裏獲得的知識要多多了。”達西把臉轉向了一邊。
賓利叫了起來：“達西，我可不像你說得那樣。”
小莫頓先生站起來拍了下賓利的肩膀：“我們都比較沉迷于社交，舞蹈、茶會，這些可以讓我結交朋友，我覺得挺不錯的。”
“這種也只能結交些牌桌上的賭友。”達西冷冷地說了句。
黛玉側過了頭去笑，承認達西并沒有說錯。
賓利抗議着：“達西，你怎麽能這麽說。社會對人還是有益的。”
“勳爵，你不能說人可以沒有社交吧？”莫頓先生也反對達西的觀點。
達西一下成了衆矢之的，似乎所有的人都在反對。黛玉扭回了頭去看達西，俨然一副看好戲的樣子。達西看出了黛玉的心思，那就是我支持你，但我絕對不會把你拉上岸，就要看你自己怎麽爬上岸來。
“那要看什麽樣的社交，光打打牌，跳跳舞，幾句客套話就能讓我們收獲良師益友嗎？”
伊麗莎白沖達西道：“勳爵，就是在牌桌上，你也可以看出一個人的人品吧？”
“确實。牌桌上反而更能看出一個人的人品。但是我們結交朋友都得在牌桌上找嗎？貝內特小姐，我看你們女人結交朋友可不是通過打牌這種，更多的是跳舞吧？”
“勳爵，你這樣太損我們了。我們結交朋友的方式有很多，只是可能勳爵不去注意。”伊麗莎白叫道。
貝內特太太對伊麗莎白說：“寶貝，你說得太對了，我們女人認識朋友的法子多着呢，哪光是跳舞。只有那些男人想認識我們才會請我們跳舞。”
黛玉差點沒笑出聲來，看到伊麗莎白臉紅了，才憋了回去。
賓利向達西欠了欠身：“我跟達西就是在一次牌局上認識的。可能在達西看來，我就是那個可結交的賭友了。”
“我知道你不喜歡辯論。”達西笑了笑，“我們這個話題可以不再談下去了。”又轉向衆人，“我想大家都沒有意見吧。”
“辨輸了，就說不辨了。”貝內特太太不忘最後再表明下勝利。
再坐了一會兒，伊麗莎白便提議離開。客人們紛紛告辭。
送走了客人，走到門廳，黛玉便笑：“勳爵剛才舌戰群儒，感覺如何？
達西停住腳步，側身看着黛玉：“公主剛才是不是很想看到我給辨輸了，結局凄慘的樣？”
“勳爵這麽說就不厚道了。且不說勳爵口才了得，思維嚴謹，這樣的局面根本不可能發生。再說我為什麽希望看到勳爵這樣呢？對我有什麽好處呢？”
“我也想知道原因，所以才問公主。不然公主為什麽剛才默不作聲，只在一旁坐山觀虎鬥呢？”
“我當然不能出聲了。适才，正是顯勳爵英雄本色的時候，我若是在旁幫腔，非但不能對勳爵起什麽幫助，反而有損勳爵智慧超群的形象。怕勳爵也不會想我在旁邊插嘴吧。我只是順了勳爵的意思罷了。”
“公主挺會把自己的想法加到我的頭上。”達西笑笑往屋子裏走。
“難道是我誤會勳爵的想法了？若是那樣的話，下回我定然會從旁相助。不過，勳爵不怕別人說勳爵是靠女人才贏的？那樣可是不符合勳爵一貫的作風呀。”黛玉輕巧地走在邊上，準備進起居室的門。
“公主認為我一貫的作風是什麽呢？”達西擋住了黛玉的路。
黛玉擡起臉看着達西：“傲然于世，獨來獨往。”
“我還是有朋友的。”
“人的內心總是孤獨的。勳爵不願對人解釋，世人又如何能了解勳爵。”黛玉沖達西笑笑，繞了過去。男仆幫黛玉開了門。黛玉走進了起居室。
達西站在外面，聽到起居室說話的聲音，吸了口氣。他孤獨嗎？熱鬧中總是不合群的那一個。給人誤解嗎？不熟悉的人總說他傲慢。熟悉他的人，也只知道他和氣親切。
他确實不願多說，這世界上喜歡他的自然喜歡，無須解釋。不喜歡的也不用解釋。至于蠢人，就算解釋也未必能解釋明白。
黛玉倒是一眼看穿了他。頭一回有一個人能這麽看到他的內心，達西不由笑了。也走進了起居室。
黛玉擡起頭看了眼達西，便又低下了頭，繼續跟李小姐的對話：“李小姐，看來你得教我法語了。不然，我可要給多才多藝的小姐們臉上抹黑了。”
“憑公主的聰明，很快就能學會的。”李小姐也看了眼達西。
達西坐在了黛玉對面的椅子上：“這我确信。”
“我自己都不敢确定，勳爵倒敢确定了。”黛玉做出一臉不信的表情來。
“你這麽說也許是自謙，可我知道你自己也不會相信你學不會。不過，你給自己留有餘地倒是沒錯的。”
黛玉用手捂着嘴笑了起來：“勳爵這麽快就看穿我了？”
“就許你看穿我，就不許我看穿你？”
“好吧，來而不往非禮也。”
“我是自然不會如此，我也不信你會針鋒相對。你只不過開開玩笑而已。”達西拿起了桌上的報紙看了起來。
黛玉嘴努了努，看了眼李小姐手裏的女工：“李小姐，這裏縷空繡一下不是更好嗎？”
“那可是聖加倫的女人才會繡的。”李小姐繡了一針。
“我瞧着也不難。”黛玉便從李小姐手裏拿過繡繃來，拿過線來重新穿了繡了針給李小姐看。
達西的眼睛也吸引過來。想到了那個錢袋，只是頭一回看到黛玉繡花。
作者有話要說： 今天還有一章，晚上。大家不用等。明天看就好。
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