老達西夫人是霍華德家的人, 一位公爵小姐, 當年嫁給達西的爺爺也算是排除萬難。畢竟達西家那時只是個有錢的大財主，可沒有爵位，怎麽能娶霍華德家的小姐。可就是娶了。
達西家自己沒有爵位，但一向娶得都是有爵位的貴族家小姐，好讓自己的貴族血統綿延不斷。就像達西的母親也是位伯爵家的小姐。老達西夫人跟達西的母親婆媳關系算得上是時為盟友時為敵人，但總體是盟友大于敵人。
自從達西的爺爺去世後，老達西夫人就搬到了村子裏的一幢房子去住。等老達西夫人去世後, 老達西夫人的財産都會有由達西來繼承。這也是當初結婚時婚約寫好的。
雖說老達西夫人不住在彭伯裏大廈, 但大廈裏發生的一切還是頗為關心，适當的時候會發表些老年人的意見。再加上霍華德家族悠遠而顯赫的家世, 更讓老達西夫人的意見變得很重要。
所以聽到要見達西的祖母, 讓黛玉多了層心思。晚飯後，趁着達西還和幾位先生在客廳喝酒, 聊着男人要聊的話題, 黛玉跟喬治安娜先聊起了女人得說的話。
“達西小姐，勳爵說，明天我們要去見老達西夫人。”黛玉試探着，這時真希望喬治安娜會講漢語，那問起來可能會方便些。畢竟有些只可意會不可言傳, 這方面漢語的優勢可就大多了。
“是的。”喬治安娜低着聲，“奶奶對我和哥哥很好的，我們得去看望她。”
“威爾士親王來得時候，老達西夫人沒有在, 真是遺憾。”
賓利小姐聽到了黛玉和喬治安娜的對話，多少帶着炫耀：“達西小姐，老夫人從巴思回來了嗎？我上回見她還是兩年前呢。”
“是的，明天一早才回來。”喬治安娜小聲說。
赫斯脫太太玩弄着手镯：“不知道老夫人身體怎麽樣了？”
“奶奶的身體很好。謝謝赫斯脫太太。”喬治安娜顯然很喜歡老達西夫人。
簡賓利太太溫柔地說：“我聽賓利提起過老夫人，不過一直也沒有機會見到。”
喬治安娜沒有接口。按喬治安娜的好脾氣，不會拒絕把簡這樣的人介紹給老夫人的，那只能是老夫人脾氣不好相處。
這一宿黛玉又沒睡好。
第二天，黛玉下樓前，特意精心打扮了下。
雪雁在邊上嘀咕：“不知道老夫人會是什麽樣的，會跟老太太一樣嗎？”
黛玉見過的老太太少，之前最了解最熟悉的是賈母。突然要去見一個英吉利老太太，心裏真是沒底。早飯時，紫鵑特意讓青螺給熬了些清粥，再配上小菜送了上來。
黛玉小口吃着，跟坐在邊上的伊麗莎白和賓利小姐一比，顯得黛玉吃得少太秀氣，把達西的目光都給吸引過來。
賓利小姐跟達西說：“勳爵，過會兒你們要去看望老達西夫人嗎？替我問聲好，我迫不急待想見到她。”
“賓利小姐，你這份問候我在上回給奶奶的信上已經提了，不過今天我可以再替你轉達一次。”達西認真地說。
黛玉聽了想笑，緊張的心情都輕松了些，嘴裏的粥味道也有了甜味。
吃過了早飯，達西帶着黛玉和喬治安娜坐着輕便四輪馬車去看望老達西夫人。老達西夫人住的地方離彭伯裏大廈也就是一英裏的距離，是所紅色的房子。
一位滿臉傲慢神情的男仆開得門，看到是達西兄妹，态度恭謹了些：“勳爵，老夫人正在等你們。”看到黛玉，克制着驚訝。
達西看了眼黛玉：“跟奶奶說，林公主也來了。”
黛玉脫下了鬥篷，遲疑了下還是交給了男仆。現在黛玉已經有點習慣進門把衣服交給男仆。但在彭伯裏，黛玉還是會回到房間再脫鬥篷。
男仆把達西三人帶到了起居室門口。
黛玉聽到進去通報的男仆對老夫人說：“老夫人，爵爺和達西小姐來了，還有那位林公主也來了。”
“哦，我正想見見那位公主呢，讓他們進來吧。托馬斯。”底蘊十足老年婦女的聲音傳了出來。
托馬斯出來，向達西欠了欠了身：“老夫人請爵爺、林公主、小姐進去。”推開了門。
達西出于禮貌，讓黛玉和達西小姐走在前面。黛玉一進屋就看到坐在扶手椅子上的老達西夫人。
老達西夫人的發型、衣服跟這些日子見到的太太小姐們穿得款式明顯不一樣，更像是彭伯裏走廊上挂得畫中的人物。裙子上是繁複的繡花、花邊，脖子上的項鏈祖母綠寶石也大了不少。
老夫人的視線在黛玉的身上打着轉。喬治安娜已經上前親熱地喊着：“奶奶。”吻了吻老夫人的臉頰。
“啊，寶貝，看來你長高了，也漂亮了，身體也不錯。”老夫人拍了拍喬治安娜的胳膊，一副慈祥祖母的樣子。把喬治安娜又仔細看了眼，才松開，把喬治安娜推向一邊，看着達西，眼底少了分溺愛、多了分審視。
達西喊了聲：“奶奶。”走過去親了下老夫人的臉頰。
黛玉暗暗忖度，顯然老夫人更喜歡喬治安娜。
老夫人把達西多審視了幾分：“啊，達西，不錯呀。現在成了彭伯裏侯爵。我就說，你得去東方走走，別老待在英格蘭。”
達西站直，看着黛玉道：“祖母，這就是我的未婚妻，來自瓷器國的公主黛玉林。”
黛玉聽到達西這麽介紹，臉就紅了，向着老夫人福了兩福。
老夫人把黛玉又上下打量了幾分：“很漂亮。看着性子也不錯。”指了指身邊的椅子，“來吧，公主坐在這裏。你的事，達西信裏都說了。這倒省了不少口舌。”
黛玉坐了下來，不知道達西會跟老夫人說什麽。
“你這身衣服是你們國家的衣服嗎？”老夫人側着頭看黛玉穿的，“看着倒是不錯，比現在這些小姐穿得好多了。看看現在的小姐，用平紋布就做了條裙子，能在裙擺上繡幾朵慘不忍睹的花就不錯了。”
喬治安娜低着頭笑，不敢說這是時尚。
“像我們那時一條裙子得多少仆人來繡。前幾天，我碰到莫頓家的小姐，身上的裙子居然就自己裁裁，女仆縫縫就成了。喬治安娜，你是達西家的小姐，這些就別省了。要是太省了，你會讓裁縫還有那些縫紉女沒飯吃的，貴族是什麽，就是給人提供工作。不然，要我們做什麽。”
達西替妹妹說了句：“喬治安娜一向很照顧窮人的。”
“照顧是一回事，給人提供工作是一回事。拿着個竹籃給人送面包，不如讓人勞動掙了錢。”老夫人又把黛玉看了看，“你得多吃些。穿你們這種衣服可以，穿……”眼睛又看到了喬治安娜身上，“喬治安娜這種衣服，那就得胖些才成。當然太胖了也不好，但還是得胖點。”
黛玉垂着眼，明白老夫人意思是她總得穿這裏的衣服。黛玉不是不能穿，但要是露出肩膀還有胸來，總是不好意思的。若只是在房間裏，那沒什麽，可是給……眼睛就偷偷瞟向達西，臉有些熱了。
達西看出黛玉不好意思，不知道原因，以為只是不想被祖母這麽說，轉了話題：“聖誕節要到了，奶奶得去彭伯裏住幾天吧。”
“到時再說吧。”老達西夫人，“你那幾位朋友還在吧？”
“是的。奶奶明晚來彭伯裏吃飯吧。”達西邀請着。
“好吧，今晚我就不留你們吃飯了。你們還得回去換衣服，再過來也麻煩。”老夫人又看黛玉身上的衣服，“你們白天也穿得這麽隆重？”
“我們那白天比晚上穿得要正式。如果見客，就得讓女仆帶上幾套衣服。在客人家不同的時候，就要換不同的衣服。如果宴席到了晚上，也得換。”黛玉輕輕地說。
老夫人點了點頭：“啊，那比我們還要麻煩。”轉向達西，“你的姨媽德包爾夫人聖誕節不帶着女兒來看你？”
“說要來，奶奶。”
“這就對了，我就說你回來了，怎麽可能不來。”老夫人拍了拍黛玉的手，“達西家的親戚，你得見見。雖說一個個不讨喜，可是還是得見。啊，你這孩子的手可真軟，來，讓我看看。”真拿起了黛玉的手仔細看，“哎喲，這手才叫小姐的手，看看，多秀氣。我就說過費茲威廉家的不會養女兒，光以為不幹活，就能養好手了。”
黛玉不好意思，耳朵根都熱了。怕老夫人後面那句讓喬治安娜不高興。
喬治安娜倒沒什麽，可見老夫人一直喜歡說兒媳婦的壞話，哪怕兒媳婦不在了，還是會時不時拿出來說說。
達西的眼睛停在黛玉的手上，黛玉的手，倒不是時常能見到的，老給掩在袖子裏。就算見到了，哪怕跳舞時，都沒真挨過。唯一的一次接觸還是那次扶黛玉下車時。這之後，也扶下馬車，可再沒有兩人的手碰到。
“聽我說，你得帶手套，保護好手。”老夫人捏了捏黛玉的手，“你們不帶手套嗎？”
“冬天有的。”黛玉想着穿着中式的襖裙帶上手套很奇怪的。
“得一年四季帶。這樣子，你的手到老也會好看。”老夫人下了結論，“我給你送去幾付手套，還有讓達西給你做些這裏的衣服。”
作者有話要說： 今天下午老規矩，還有一章。
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