布朗太太視線向下, 面無表情的說了句：“既然公主這麽說, 那我就去再重新拟一份。不過爵爺請客也用這個菜單的。”
黛玉瞧着布朗太太：“這可不是彭伯裏侯爵請客，是安涅斯雷太太替我請客。不過，規格得符合彭伯裏的地位。”
布朗太太猶豫了，才說了句：“我這就去辦。”一貫昂着頭走了出去。
等到了吃下午茶的時候，布朗太太把新拟的菜單拿了過來。黛玉瞧了眼，便遞給了安涅斯雷太太。
安涅斯雷太太把菜單細細看了看，又問黛玉：“公主覺得怎麽樣？”
黛玉對歐洲的菜式, 是這幾個月才了解的。就算再用心, 也只能是餐桌上的那些。請人吃飯最主要的，不管在哪, 都是要彰顯主人家的地位和品味。差不多階層, 廚子的水平又能差多少，哪家還沒有幾個私房菜。
布朗太太這回拿來的菜單, 不說別的, 光看菜名就是黛玉這些日子吃過的，心裏就有了底，也知道配得上彭伯裏的地位：“可以，我覺得挺好的。謝謝，布朗太太。”
布朗太太面色不動：“既然公主說可以, 那就這樣吧。”準備走了。
“等等……”黛玉叫住了布朗太太。
布朗太太轉回身看黛玉：“公主還有什麽事？”
“酒準備上什麽？”黛玉看着布朗太太，很純真的樣子。
“已經配了。在菜單的最下面。”布朗太太把菜單向黛玉遞過去。
黛玉沒去接：“我不是問這個，我問餐後的酒，先生們要喝得酒, 這個布朗太太準備的是哪種？”
“這個一向是爵爺來定的。”
“以前倫敦時，爵爺是用哪種酒，布朗太太一定有記錄吧？”
“是有，不過留在倫敦了。”
“酒名再多，布朗太太也一定能記住。如果布朗太太記不住，我寫封信去問埃文斯先生，他總應該記得住。埃文斯先生跟我說過，他記性不錯。”
布朗太太臉上的肌肉極輕微扯動了下，又恢複了向來的神情：“我自然記得，公主不用寫信給埃文斯先生。”
“那就麻煩布朗太太了。”黛玉眼睛示意布朗太太可以退下。
布朗太太後背僵硬着走了出去。
安涅斯雷太太以前看黛玉單薄，東方人又顯得年輕，總認為彭伯裏的女主人怕當不了。
可看了這段時間，安涅斯雷太太越來越覺得彭伯裏的女人需得黛玉這樣的才成。哪家的小姐來，估計都比不上黛玉。現在看到布朗太太吃了點癟出去，低下頭抿嘴笑了。
黛玉瞧到了，便問：“安涅斯雷太太，有什麽事這麽高興。”
“沒有，我只是想這次的請客一定很不錯。”安涅斯雷太太停了下，又問，“公主為什麽不讓青螺做這頓晚宴呢？”
“這不是以安涅斯雷太太名義請的，自然應該是法式菜比較合适。”黛玉笑着。
其實黛玉是想拿這回練個手。等成婚後，彭伯裏請客的次數不會少，不能次次用中餐來請。就算是中餐那也是得按英吉利的禮儀來辦。這一回借着這個機會，把這裏請人吃飯的事摸一遍，雖說不能透徹，可也多少了解些。等日後再在彭伯裏主持，就容易多了。
更何況這回是用安涅斯雷太太的名義來辦，就算真有什麽纰漏，來的客人也不好直接說黛玉。
布朗太太這事，紫鵑和雪雁知道了。雪雁鼻子裏哼了聲：“若是我在那定然沖她兩句。一個管家奶奶敢跟姑娘這樣，也真不知道自己幾斤幾兩了。”
紫鵑笑了：“幸好你不在，你若是跟布朗太太吵起來。到時不還是得姑娘出頭。這裏的管家奶奶可不像咱們那的管家奶奶。就算雷諾奶奶好脾氣的，可上回我看她都給達西小姐的貼身丫環安排活，讓去侍候貝內特小姐。”
“那就白讓布朗太太這麽擺威風了？”
“她可沒擺成。姑娘讓她做什麽，她也不敢不做，連個拖延都沒有。這點倒是比咱們那的管家奶奶強。至少，就算不想做，主子吩咐了還是得去做。”
雪雁一屁股在凳子上坐了下來：“要說起來，那個貝內特一家，從沒見過這樣的，也是有田有地算有錢人家的，怎麽天天卻要在女婿家打秋風？那幾個小姨子，一天到晚就想着找男人。沒了個男人就會死呀？也就是那個賓利先生，跟個面團似的，任由丈母娘和小姨子這麽揉搓了。”
紫鵑笑了：“賓利先生可是爵爺的朋友。”
“爵爺的朋友怎麽了，瞧不上眼就是瞧不上眼。沖這樣的人，給吃什麽不都行，姑娘還費什麽心。”雪雁不服氣着。
“那不是回頭就丢姑娘的臉了。”紫鵑笑了。雪雁這才不作聲，心裏卻還是瞧不個貝內特一家。
等到了請客的那天，客人陸續都來了。莫頓家的伯父和侄子來得最早。其次還有些上回在莫頓家碰到的本地鄉紳。賓利家來得最晚。先進門的是三個小姨子和丈母娘走在最前面，太太和最大的小姨子走在中間，賓利和韋翰走在最後。熱熱鬧鬧一大家子來了。
黛玉看了看簡和莉迪亞的肚子，一個已經挺大，一個裙子罩着不仔細看看不出來。挺大肚子的莉迪亞，大聲說笑，一點也沒有顧忌肚子。簡倒是小心翼翼，行動和坐都像孕婦。
吃飯的時候，賓利坐到了安涅斯雷太太邊上。韋翰卻想辦法坐到了黛玉身邊。黛玉猜韋翰又會談起彭伯裏的事，不想引導，盡量少說話。
韋翰也不用黛玉相陪，跟那邊的李就相談甚歡。黛玉倒成了一個受冷落的人，只能陪老莫頓先生說幾句。
等過了陣，韋翰轉向了黛玉：“公主，彭伯裏的人都好嗎？”
黛玉正叉魚的動作停了下來：“都挺好的。”心裏卻想，韋翰之前問過一次了。這回再問，難道是忘了上回問過？
停了會兒，韋翰似在猶豫，好像有什麽想說卻不敢說。
“韋翰先生怎麽了？這道燴肉做得不對嗎？”黛玉看着韋翰餐碟裏的燴肉。這道可是現在流行的法式菜，算得上彭伯裏法國廚子的拿手菜。
韋翰也看餐碟裏的燴肉：“不，公主，這道菜的味道對極了。它就跟我以前在彭伯裏吃得一樣，這讓我……”
黛玉拿叉子叉了一小塊魚，卻不好往嘴裏送，等着韋翰往下說。
“喬治安娜還好嗎？”韋翰壓低了聲音，就是呓語，不希望任何人聽到似的。
黛玉扭頭看向了韋翰。在貴族家裏，若非關系很近，是不會稱呼名字的。達西小姐的名字，也就達西和老達西夫人、德包爾夫人這些親戚稱呼。黛玉出于禮貌，對喬治安娜都是稱呼達西小姐。跟達西結婚後，才會喊喬治安娜的。
現在韋翰這樣稱呼達西小姐，黛玉的解釋就是他們從小長大，彼此稱呼名字也沒有什麽。
“達西小姐挺好的。”黛玉客氣地說。
“我和喬治安娜……”韋翰看了眼黛玉，“一起長大。彭伯裏侯爵比較嚴肅，喬治安娜比較怕侯爵，總喜歡找我玩。有次我和喬治安娜在那個紫杉樹做出來的迷宮玩捉迷藏，喬治安娜找不到出路，在裏面哭了。我當時也急，在裏面亂轉，喊着她的名字，讓她跟着我的聲音走。這事把侯爵給驚動了，他把我們倆從迷宮裏拽出來，訓了一頓。”
韋翰說到這笑了聲：“公主可能覺得我們這樣很傻。”
“不，小時候的游戲而已。侯爵說過，他曾從迷宮裏把迷路的達西小姐找出來。”黛玉尴尬地說，總覺得這不像在說小時候的游戲。
“就是那一次。喬治安娜後來就不敢在迷宮裏走了。那個迷宮太大，紫杉長得對小孩子來說太高。在裏面就像找不到出路一樣。”韋翰的聲音就像現在在迷宮裏，找不到出路一樣無助而絕望。
說這樣的話，聽到的人都會想達西小姐和韋翰可能曾經關系超出了友誼。黛玉一時不知道該怎麽回答。
韋翰的聲音又響了起來：“如果你見到她，幫我問下……不，算了，還是不要問了，只要她好就可以了。”說到最後韋翰苦笑了聲，好像知道這是多餘的。
黛玉不敢接話，這事關喬治安娜的名節。
韋翰好像從剛才感情的迷亂中恢複過來：“公主，這道燴肉很好吃。”
“謝謝。我會轉告廚師的。”黛玉用一種輕快的語調說，好像剛才韋翰就沒說過有關喬治安娜的話。
晚飯後，就像尋常的請客一樣，牌桌擺了起來。不打牌的也由安涅斯雷太太作伴聊天。瑪麗經人提議，去彈鋼琴唱歌。
終于送走了客人，黛玉長長出了口氣。
安涅斯雷太太看着黛玉笑：“今天的晚宴，真不錯。”
“我也覺得，尤其是瑪麗貝內特小姐的歌聲，總讓擔心莊園裏雞的脖子是不是都給踩斷了。”黛玉往樓上走
安涅斯雷太太和李小姐一時沒明白，倆人看着黛玉：“公主，這是什麽意思？”
“你們不覺得她唱歌就像給踩住了脖子的雞在那慘叫？”黛玉轉回頭解釋。
安涅斯雷太太和李小姐笑了起來。李小姐更是說：“公主，你這個形容太形象了。瑪麗貝內特小姐的聲音太纖細，确實很像。”
黛玉躺到了床上，卻想着韋翰到底為什麽要跟自己說這些。
作者有話要說： 今天還有一章，晚上。大家不用等。明天看就好。
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