黛玉是第一次來, 凱瑟琳夫人應該帶黛玉參觀下, 可恰好下午茶時間也要到了,正好不願陪着的和不願被陪的都有了理由,黛玉先回分配的房間換衣服。達西還在樓下跟費茲威廉上校說話。
因為是來做客,這裏的規矩是只帶一個貼身女仆。安排住處,多一個人就得多個地,黛玉不想給主人添麻煩,就只帶了雪雁。紫鵑和青螺、春纖先去了倫敦。紫鵑得在倫敦和布朗太太為達西和黛玉的到來做準備。
雪雁給黛玉換衣服時, 笑着說:“這裏也是有趣, 像在布倫海姆宮,那裏的管家就稱呼紫鵑姐姐是彭伯裏小姐, 我是雪雁彭伯裏小姐。到了這, 管家就稱呼我是彭伯裏小姐了。弄得我們都像沒自己的名。不過也省得記人名,反正出了這個門, 誰也不認識誰。”
黛玉坐在鏡子前:“若論以前, 你們的名字給人亂叫了去,還不樂意呢。現在再怎麽亂叫,也是彭伯裏小姐,還不會叫錯,那多好。”
“姑娘說得也是。”雪雁拿出首飾盒, 把事先就配好的一套黃色托帕石項鏈、耳環和一只镯給黛玉戴上,就着黛玉身上的白底上面是綠色長青藤文樣的裙子,在夏日裏特別清涼怡人。
黛玉側過來側過去看了看,這幾樣都是達西從家族首飾裏為她挑撿出來的, 就算是祖傳,那也是達西眼光好。
下了樓,黛玉去了凱瑟琳夫人用來消夏的小客廳。小客廳貼得深藍色的牆紙,牆上挂着幾幅油畫、水粉畫。
達西和費茲威廉上校看黛玉進來,站了起來。凱瑟琳夫人、德包爾小姐和姜金生太太都已經在。黛玉坐了下來,達西和費茲威廉上校才坐下來。
凱瑟琳夫人正要開口,男仆進來說漢斯福牧師一家到了。凱瑟琳夫人只能先把要發表的高見放在肚子裏,站了起來。大家都起來迎接客人。
牧師一家走進來,黛玉就想到了報紙上的漫畫中人物。牧師柯林斯先生個高還胖,挺着的肚子讓黛玉想到了威爾士親王。只是柯林斯先生卻要學着貴族的氣派,那份裝出來的端莊堂皇就像小醜。
柯林斯太太相貌雖說一般,但氣質文雅,讓人一看就知道是位聰明女人。因為才生了個女兒沒多久,人比較福态。
伊麗莎白還跟上回見時差不多,沒什麽變化,就連向身上的裙子也是上回穿過的。
凱瑟琳夫人才介紹完黛玉,柯林斯先生就對黛玉深深鞠躬,又媚笑着要贊美下黛玉。邊上的柯林斯太太巧妙地打斷,把柯林斯先生從凱瑟琳夫人的怒目下解救了出來。
等大家再重新落座,凱瑟琳夫人就問起了達西:“你的侯爵禮服畫像還沒有畫好嗎?”
“已經畫了一部分,應該快了。勞倫斯先生這回要畫的畫像比較多,我倒也不急。”達西客氣地回答着姨媽的話。
“公主,你會畫畫嗎?”
“不是太會,尤其是這種油畫、水彩畫。”黛玉回答了凱瑟琳夫人。
“你要是不會,也要懂得欣賞。羅辛斯這裏也有不少的畫,有之前劉易斯德包爾爵士買的,也有這些年我買的。你可以好好看看。”
這幾個月來黛玉跟着達西、李小姐,尤其是來畫肖像的勞倫斯先生,更是沒少把彭伯裏的繪畫講給黛玉聽。
彭伯裏的繪畫作品太多,黛玉就算只知道個皮毛,也懂了不少。羅辛斯的繪畫作品,黛玉看了一眼就知道,內容淺顯,畫家也只是現代的而已。
凱瑟琳夫人看黛玉只是笑了笑,轉過頭對對柯林斯先生說:“日後貝內特小姐父親的財産是由你來繼承,從這一點來說得為你高興。但是你們才生了個女兒,要是不想跟貝內特小姐家那樣財産給陌生人繼承,你們就得趕緊生個兒子出來。”
柯林斯先生連忙點頭,嘻嘻笑着:“我和柯林斯太太絕對不會辜負夫人,加倍努力。”
這話就有些粗俗,柯林斯太太的臉發紅,只能當作沒聽見。
凱瑟琳夫人又扭頭去看黛玉。黛玉已經敏感到孩子的事跟自己有關,也像柯林斯太太那樣裝着剛才什麽也沒有聽到。
光這樣,可不會讓凱瑟琳夫人罷休的,把剛才憋回肚裏的話又放了出來,對達西說:“公主戴得這條項鏈。我記得是你母親安妮夫人的。”
達西承認:“這套首飾,夏日裏戴比較适合。”
“我還記得結婚第一年,安妮夫人就懷上了你,已故達西先生就送了這套首飾。”凱瑟琳夫人目光在黛玉的肚子上停了下,好像看看蜜月後,黛玉是不是懷上了。
屋子裏人的目光都往黛玉脖子上、耳朵上和手臂上看。
“這套還有個王冠和胸針,就是項鏈也有條寶石更大的。”凱瑟琳夫人又把黛玉身上的首飾看了看。
黛玉笑了笑:“那我晚上就戴上吧,好在托帕石這東西不太貴,不然還怕別人說我招搖呢。”
達西看凱瑟琳夫人這樣對黛玉,有些生氣:“公主帶上很漂亮。我記得母親跟我說過,這套首飾并不是因為懷孕才有,而是母親過生日時父親送的。所以珠寶不太大。至于那條寶石大的,包括王冠和胸針,是母親後來配的。”
凱瑟琳夫人見外甥這樣說,才不作聲。可沒一會兒,又指導起柯林斯太太如何教養女兒:“你看,我把安妮養得多好,如果不是安妮的身體不夠好,全英格蘭的小姐也比不上她。”又對達西說,“等你有了孩子,你也應該這樣教育才行。不過,你最主要的是得生男孩子,不然彭伯裏也得歸別人,更別提你的爵位沒人繼承。”說到這,又看了眼黛玉。
黛玉适時地避開了凱瑟琳夫人的目光,向伊麗莎白問候簡和貝內特太太。
等到了下午五點鐘,黛玉回屋去換衣服。雪雁把事先準備好的裙子拿了出來,幫黛玉換上。
差不多黛玉換好衣服,達西和約翰走了進來。黛玉忍着不說話,瞧着雪雁準備戴得首飾:“把項鏈換成那條大粒黃色的。”
雪雁把手上的首飾看了看,把鴿子蛋般大小的黃色托帕石項鏈拿了出來,戴在黛玉的脖子上。
“這個也戴上。”黛玉眼睛示意王冠。
雪雁給黛玉插在頭發裏,好在這頂王冠不大,也就前面一塊黃色托帕石,邊上一串碎鑽。戴在黑色的頭發裏,正好給壓住,不會那麽紮眼。
達西看到,知道黛玉在為凱瑟琳夫人的話生氣,不然也不會為了下午茶時說戴上這條項鏈真就戴上了。
“挺不錯的。若是母親看到,也會誇你的。”達西換好衣服,走了過來。
約翰和雪雁走了出去。
黛玉轉了過身看着達西:“凱瑟琳夫人是什麽意思?柯林斯夫人生了個女兒,就要這麽給人說?”
“這有個原因。按英吉利的法律,不動産,土地莊園這些只能是長子繼承。而動産,女兒和次子也能繼承。貝內特小姐家的資産主要是地産,因為沒有兒子,只能從男性親屬找繼承人了。”
黛玉垂下了眼:“若是我們沒有兒子,彭伯裏也得歸別人,是嗎?”
達西走過來,摟住黛玉:“我們可以慢慢生。”
“那就是生……”黛玉想到要生孩子,晚上那般的情景,臉不由得就紅了。
達西蹲了下來,正好可以和坐着的黛玉平視:“你放心,彭伯裏對我再重要也不如你重要。更何況,下一個繼承者好好愛護彭伯裏就可以了。”
“終歸是不一樣的。”
“是不一樣。”達西捧住黛玉的臉,吻住黛玉的唇,等停下來,望着黛玉的眼,“記住,你我的幸福遠比地産、爵位這些重要。”
黛玉忍不住笑了,打了下達西:“你就會哄我。”
“我是說真的。我父母結婚的時候,很想要孩子,但也不是說沒有我婚姻就不幸福了。現在我也是這樣,我們只要在一起就夠了。”又吻了吻黛玉,把黛玉抱在了懷裏。
趴在達西肩膀上的黛玉,想了想,下定決定般挨近了達西的耳朵,輕如蚊蠅說了句:“我會努力給你生個兒子的。”
說完,黛玉耳根那都熱了,身體往回抽,想從達西懷裏出來,卻給達西死死抱住。達西眼睛中閃着耀人的光彩:“你剛才說什麽?”
“什麽也沒有說。”黛玉耍着賴。
“不對,我都聽到了。”
“聽到了還問?”黛玉扭着身體,往外推着達西,“你快站起來。這要下去吃飯了。”
“沒聽清,你再說一次,親愛的黛玉。”
“不說了。哪有這種話還讓人再說的。”黛玉站了起來。
達西也站了起來,攔着黛玉,歡喜地看着黛玉:“女兒也挺好。”
“哎呀,不說了。”黛玉給看得心發慌,臉發燒,跺了下腳。再轉過來,想繞過達西去。地方明明挺大,可就是繞不過去,推着達西:“你讓一下,把這裏都堵住了。幹嘛要長這麽高。”
“我雖然高,橫向卻不寬,這可不是原因。要找個原因,你應該看柯林斯先生的體型,那可是就跟羅辛斯的大門一樣,又厚又重。”
作者有話要說: 今天還有一章。
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