達西看着黛玉, 似把黛玉沒說出來的意思都聽出來後, 才說:“我知道了。我讓安德森先生看看周圍有沒有要出售的地産,如果有莊園之類的最好。沒有莊園,也可以在上面蓋房子。賓利先生原本就是打算買地蓋房子,後來買了羅斯莊園才放棄了這個打算。”
自己蓋房子會不說多花時間,到時也要多麻煩達西,黛玉覺得不妥:“還是有現成的房子最好。若是沒有,再蓋也不遲。”
達西不堅持, 只是在黛玉出圖書室的時候說了句:“喬治安娜的財産是由我和表兄費茲威廉上校共同管理的, 過幾天費茲威廉上校會來。有什麽需要了解的,你也可以向他咨詢。”
“他很懂怎麽買地?”黛玉眨着眼問。
達西知道黛玉不是要問這個:“我的一切他都可以說了解。”
黛玉面色微紅, 轉回身就走了。心裏嘀咕着, 定是達西怕她懷疑他的人品,才這麽說的。達西的人品, 黛玉是早信了的, 不然也不會這麽跟着一路到了西洋。可要說出口來,卻是不成的。
達西辦事的能力和速度都讓黛玉吃驚,也就是一周後,吃早飯時,安德森先生就來了。
達西先請安德森先生一塊吃早餐。只有這點黛玉覺得還像在家鄉, 來客都管飯。
安德森先生大約五十歲,精幹瘦小,頭頂已經禿了,達西父親時就是彭伯裏的管家, 看着就像是辛苦勞命的人。
吃過早飯,達西、黛玉和安德森先生坐在了圖書室。安德森先生,基本上是對達西說話,對黛玉說話有些不自然。
安德森先生來就是告訴,大概二十英裏外的約克郡,有處地産要賣。德比郡的一半地産都屬于達西,要再找到塊地真不容易。也只能在靠近鄰近的郡找找,安德森先生能這麽快找到,可見是用了不少心思的。
黛玉瞧着桌子上鋪開的地圖,看着莊園的位置。地圖上看起來,離彭伯裏就短短的一小段距離,圈出來的一塊地方,實在不知道怎麽樣。
“這樣,我們跟安德森先生去實地去看看,才好決定。”達西看着安德森先生。
安德森先生同意了,先去跟對方約好,然後來通知達西去實地看得時間。反正安德森先生就住在莊園的房子裏,也是達西提供的。
按照達西父親的習慣,是會邀請管家也住到彭伯利大廈裏,安德森先生的前任韋翰先生就是這樣。可安德森先生不想跟主人家太親近,希望有自己的空間。這點達西很贊成,那也是吸取了前任韋翰兒子的經驗。
下午,安德森先生就派人來送信,約好明天上午去看。
晚餐時,黛玉要買地産的事,就傳了開去。事情是這樣的,老達西夫人來吃晚飯。自從上回吃過青螺燒得菜後,老夫人就經常來了,理由就是“人老了,嘴也饞了。”
為了照顧老夫人的牙,黛玉特意讓青螺燒些松軟不費牙的菜。這也讓老夫人更開心。
老夫人飯桌前,閑聊般問黛玉:“最近你都在做什麽?”
黛玉不好把學鋼琴的事說出來,又不能說自己只看書,就說了:“勳爵說幫我置辦些地産,明天安德森先生帶我和勳爵一起去看看那處地産。就在約克郡,離這裏很近的。”特意把達西擡出來,萬一有事就讓老夫人找寶貝孫子說。
老夫人果然去看達西。
達西承認:“公主的産業大多是古董、字畫這些。這種并不能生息,所以我想幫公主置辦些土地可以生息。當然,也要先賣掉些公主帶來的瓷器、絲綢這些,才可以幫公主購買地産。這個我已經交給威爾遜先生在倫敦處理了。”
賓利先生說起了自己購買地産的事:“說真的,如果不是我租尼日斐花園,我也不會想買地産。銀行利息這種可是簡單多了。”
“可你那樣,地産上的收入大部分都給了房東。”達西反駁着,“我倒建議公主,如果買了地産後,可以租給你這樣的人來住,還不用擔心風險。”
“難道公主不是嗎?公主要親自打理嗎?”賓利先生叫了起來,“如果這樣,公主可是太讓人敬佩了。”
餐桌上的人都看向了黛玉。老夫人也看向黛玉:“親愛的,你不會吧?雖說女人親自打理産業不是稀奇事,不過那也都是寡婦才做的。”
達西喉嚨那有點不舒服。
老夫人發現了,看了眼達西:“難道你姨媽不是嗎?羅辛斯的産業可是她自己打理的,也是夠辛苦的。”
“您能這麽想,我很欣慰。”達西對老夫人說
“我也不是無情的人。雖說我不喜歡她,可是這點還是不得不說,她是挺能幹的,沒讓羅辛斯給毀了。”老夫人說得挺委屈。
賓利小姐接了話:“我跟路易莎就不願意買地産。貝內特小姐,你也不喜歡管理地産這些吧?”
伊麗莎白看着賓利小姐:“這個問題我沒有考慮過。”
現在伊麗莎白沒有錢,就算等父母去世後,也只有一千英鎊的遺産繼承,年息也就是五十英鎊。在座的裏面,可以說伊麗莎白是最窮的。
黛玉考慮過,眼下她想得是,達西說得買了地産出租出去也不失為一種好辦法。收益穩定,且不用自己操心。不過那樣王嬷嬷就不好住過去了,看來這個法子行不通。
賓利先生怕伊麗莎白難堪,立刻說:“德包爾夫人真是讓人敬佩。要知道,我現在打理起地産來就覺得頭疼,很想讓達西把安德森先生讓給我。”
賓利小姐沖哥哥嚷嚷道:“查爾斯,你怎麽能這樣,不知道彭伯裏離不開安德森先生嗎?”
“我當然知道。可哪天達西不要安德森先生了,我立刻請他去我哪裏。”賓利對妹妹說。
老夫人悄悄跟達西說:“真沒想到,賓利小姐比你對彭伯裏還關心。”
達西不說話。
黛玉抿着嘴笑。
最後大家提議,明天如果天氣好就一起去看,變成了一次集體郊游。
第二天,天氣很好。老達西夫人坐着自己的四輪馬車,看着黛玉和喬治安娜:“好了,你們倆跟我一輛馬車。”瞧到了達西,“你也上來吧。總不能讓我們三個女人自己照顧自己。”
達西沒有拒絕,太太小姐們不是沒有先生照顧。
黛玉看着連帶着仆人坐得馬車,也是個車隊了,浩浩蕩蕩往那處莊園去了。
這處莊園比彭伯裏小多了。老夫人一下馬車,瞧了眼,就給起了名:“就叫彭伯裏別院比較好。這麽小巧玲珑的,花園幾步就可以走完。”
“這裏離我的那所莊園倒是近多了。公主,要不你考慮賣給我吧。”賓利開着玩笑。
安德森先生和對方的經紀人領着參觀住宅和花園,還有周圍的田地。
房子裏的家俱、裝飾都已經搬走了,就是所空宅。
老夫人四下看了圈:“這裏要住人,可得重新裝修才成。看看這牆紙都要掉了。”老夫人拿起傘戳了戳牆紙,把傘往下一拉,沒壞的牆紙給撕下了一大塊,“瞧,就是不成了。”
這下不裝修也不成了。
達西輕輕在老夫人耳邊說了句:“奶奶,還沒有買下來呢。”
“那你打算給她買嗎?離彭伯裏這麽遠。小姑娘打什麽主意,你可得小心。”老夫人拿傘碰了碰達西的腿。
“給她置産業總是應該的。”
“那就別帶房子。讓安德森再找一處,就說這處不行。要挨着彭伯裏才成,日後并一塊也好打理。”老夫人把傘當打拐杖使着,在宅子裏四下裏轉。
黛玉在裏面四下裏走,西洋的房子就是這樣的。除非自己蓋個中式的房子,可那時眼下自己辦不到的。這所宅子要是好好裝修下,也是不錯的。可這個錢自己有嗎?黛玉把錢算了算,有些懷疑。
回到彭伯利,晚飯後,達西就讓黛玉去圖書室:“公主,你覺得彭伯裏別院怎麽樣?”
聽着達西的話,分明是已經把這所莊園收入囊中了般。
“瞧着倒還好,只是房子要裝修,花園也要修整,錢是不是花得要多些。另外,我現在還沒有現錢。”
“威爾遜先生已經來信,說你在姑蘇買的那些東西因為正趕上聖誕節期間,非常好賣,價格也不錯。地産的合約我們可以先簽,等結賬日時再付錢就好、了。那些裝修,你倒不用為難,閣樓和地下室怕是有許多家具、帳幔這些,正好可以有了用處。”
這麽一來豈不是又是花達西的錢了。
“帶過來的那些瓷器、絲綢原本就是用得你的錢,就算賣了,這些也應該算你的。勳爵,我帶的來古董、字畫這些,不知道英吉利有沒有人願意買。”
“公主,那些你用不着賣。”
“可是……”
“沒有什麽可是,這些你不用太在意。”達西走到了書桌前,“彭伯裏別院,如果你沒什麽意見,我就讓安德森先生去辦了。”
黛玉點了點頭。
“公主最近上午都在忙什麽?”達西笑着。
“這可不能說。勳爵,我先出去了。”黛玉嬌俏地笑了笑,轉身就走。
“公主,好像有人在跳舞。你不想趁此也跳一曲嗎?”
黛玉的腳停了下來。
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