他的話很具說服力，也分析得條理分明，鐘淩認真考慮半天，決定照做
是，暫且把阿靜留下，等找到新的落腳處，建立起安穩生活後，再将阿靜接過去，這樣既不會耽誤他，也不必讓他跟着自己冒險
見鐘淩點頭，他又問：“那你呢？你想留在井風城或是……”
“我要進京！”
她的回答令他訝異，他怎麽都想不到她會選擇京城“你不想躲開安平王府？難道不想避開二皇子了嗎？”
“我為什麽要躲開？沒有王水木的出賣，誰知道誰是我爹娘？就因為我一張像姑母梁玉娘的臉蛋？天底下長相相似的人多了去，我們那裏還有綜藝節目專門尋找明星臉呢
“何況前輩子是鐘子芳無依無靠，自以為找到親生父親和一門好親事，便飛蛾撲火、高高興興地迎上前，我不是鐘子芳，我知道未來走向，只要我不承認，誰能勉強我去當安平王的女兒？”
上官肇澧點點頭，同意她的說法“既然如此，我把阿六留下來，他對京城很熟悉，應該可以幫上你的忙時間不早了，你早點休息吧！”
而他也該盡快上路，免得肇陽碎碎念
鐘淩不想，因為知道，明天醒來他就不在了，可卻也明白，他為她的事專程一趟跑回秀水村，若不是非常非常非常忙，他不必連夜離開她已經是個大麻煩，若是懂得體貼人，就應該讓他早點離開
因此她乖乖聽話，回房裏歇下
這些日子累得太狠，也不知道是情緒傾吐完心寬了，還是有上官肇澧在的屋子，讓人多出幾分安心，本以為會遲遲睡不着的，卻不料幾乎一沾到枕頭，她便沉沉入睡
上官肇澧收拾好東西，交代過阿六，千叮咛、萬囑咐，事事謹慎小心，務必讓鐘淩在京城順利立足
阿六應得飛快，現在要他做什麽都好，只要主子快點返京，快點回到四爺身邊就行
懊交代處理的事都齊備了，上官肇澧換上一身夜行衣，預備返京
臨行，心念動，他轉個方向，往鐘淩屋裏走去，本只打算多看她一眼的，卻沒想到床上的她正在作惡夢，她汗流浃背，不安地轉頭揮手，低聲喊娘
唉，她這樣，教他怎麽走得了？
他彎下腰，用衣袖為她拭去汗水，卻在昏黃的燭光下發現她眼角淚滴，心發酸，澀澀的苦味在唇舌裏翻攪
心一陣陣抽疼，眼睛一閉，再張開時，作出決定
片刻，他離開鐘淩的屋子，對阿六道：“你打發人回京城，告訴四爺，就說我在溎縣和他會合”
啥！主子不走了？
阿六聞言，一個不小心差點沒站穩不會吧，溎縣的事迫在眉睫，與莊黨的戰争一觸即發，主子居然在這當頭選擇兒女情長？
啊！四爺肯定會剝掉他一層皮啦！
上官肇澧不理會他的哀嘆，回到屋裏，卸去鞋子躺在鐘淩身旁，手臂一伸，将她攬在懷中
不多久，鐘淩像是聞到令人安心的味道似的，漸漸安靜下來，她在他頸窩處尋到一處妥貼的地方，再不輾轉反側，偎着他的體溫，熟睡……
鐘淩沒想到自己會睡得這樣沉，好像幾百年來都沒有好好睡過一場覺，醒來的時候，發現賀澧……不，是肇澧，發現他竟然躺在她身旁
他還沒走？還以為一大早醒來就看不到他了，沒想到……
說不清楚內心的感覺，被一個單身男人偷渡上床，是件值得開心的事嗎？應該不是，但如果那個男人長得像金賢重，如果知道他總是在暗地裏關注自己、幫助自己，如果他聽見自己孤立無援，便迫不及待從遠方趕回來……
那麽，是的，她開心、安心、糖包心，濃濃的幸福感驅逐她連日來的深沉悲哀，力量一點一點在她體內凝聚，因為，他在
這算不算劈腿？
男未婚、女未嫁，她和他連二壘都沒上，即使他偷渡上床，即使她因此而偷笑以古代的标準，她該浸豬籠，但以二十一世紀的标準，不算什麽，她鐘淩決定以二十一世紀的标準來看待此事
但他呢？他的标準在哪裏？
标準決定行動，也許他只是好心，也許他沒想過她會提早醒過來，也許他打算天亮就走人，不被她發現，也許……不管哪個也許，她都相信，他并不想壞了她的名聲
鐘淩是有成人之美的善良人，于是她決定閉上眼睛，假裝沒有發生過這件事情她又睡着了，在心存善念之後，這并不困難，因為在他身邊，她很容易便能放松自己
半個時辰過去，上官肇澧醒了，望着鐘淩熟睡的臉龐，笑得不像自己，像……被起司砸中的大老鼠
她越長大、越美麗，一直覺得她與衆不同，現在他終于明白她為何不同，因為生長的世代不同，遇事、看事、解決事情的态度從骨子裏就不同，她不需要刻意，簡單的舉動就能吸引他所有的注意
輕輕地，将自己的手臂抽回，他很小心，生怕擾醒鐘淩，他放緩動作與腳步，轉回屋子打理自己
洗臉、盥洗、換衣服，他做着每天重複的事時，放任臉部肌肉被笑意控制，并且滿心想像着，當她醒來後發現自己尚未離開，會不會高興？
第二次清醒，鐘淩是被冷醒的，夢中的暖爐被人搶走，北風一陣一陣吹襲，凍得她起雞皮疙瘩
坐起，發覺棉被還在身上，可是好冷，她縮縮身子，把自己蜷成一顆球，傻傻地看着空了的半床邊，心、失落
他走了，她想
她一邊失落着，一邊安慰自己，他有那麽多重要的事該忙，他能為她長路迢迢走這趟，已經很夠朋友，她不該期待更多
深吸口早晨微涼的空氣，她鼓勵自己下床洗臉更衣，握緊拳頭輕喊一聲“加油”，是的，沒有時間沮喪，她必須振奮
走出屋子，陣陣笑聲傳來，那是阿靜的
他的心情也晴朗了？因為肇澧的傾聽？因為他和自己一樣，一個寬大的懷抱給足了安全感，讓人又有勇氣往下走？
鐘淩端起笑臉，把心頭的失落壓下去，跨進廳堂裏，意外地……看見肇澧！
他沒走？一個大大的驚嘆號之後，是Line貼圖裏的大笑臉，頓時，心情飛揚
“睡得好嗎？阿靜說，你很多天沒睡了”賀大娘轉頭對她說
“睡得很好，謝謝大娘”答話時，她的視線頻頻飄向上官肇澧，好像要一再确定他真的沒走似的
看他一回，快樂一點點加上甜蜜一點點再乘以幸福一點點，二十一世紀的女人數學很厲害，一下子就算出答案，那個答案叫作美滿
賀大娘發現鐘淩下意識的視線，忍不住莞爾，說道：“快點坐下來吃飯，別餓着了”
鐘淩這才發現自己很花癡，紅了臉，快步走到桌邊
今天早上，上官肇澧又變回賀澧，一把大胡子蓋住大半張臉，害她好想念金賢重
“幹娘，你們在聊什麽？這麽熱鬧”鐘淩找話題說
“是阿靜說他在潛山先生那裏念書的事兒，潛山先生确實是個好先生，才多久時間，阿靜的學問進步很多呢，說不準三年後真能考舉人了”賀大娘滿臉慈愛地看着鐘子靜
“不行，先生說了，得多等幾年，我的年紀小，學問還是紮實點的好”他謙虛道
鐘淩眼看弟弟得意驕傲的自信模樣，他似乎很喜歡潛山先生，所以把他帶離開秀水村的想法，恐怕是自己的一相情願
她模模阿靜的頭問：“阿靜很喜歡潛山先生？”
“是，先生懂得好多，他告訴我，學問要活用，不能死讀書，我很懷疑自己的學識根本不行，怎麽能考上秀才？”
他的話讓正在喝粥的上官肇澧嗆了一下，鐘淩擡頭望他，他作賊心虛，不敢直視自己
鐘淩想到什麽，微驚，不會吧，阿靜這個秀才是關說來的？
有可能，他都能讓潛山先生收阿靜為徒，不過是一個小秀才，壽王世子想關說有何困難？就算他身分尚未亮出來，還有個四皇子在啊秀才，不過是一句話的工夫
難怪他離開那天，預估阿靜能金榜題名，還要她——“與其擔心他會不會考上院試，倒不如操心他會不會少年心性，驕奢了性情”
他在背地裏，究竟還為她做了多少事？
“姊姊，潛山先生誇你很聰明呢，還說如果你是男子，定要納你入門下”
“你這麽喜歡先生，如果姊姊想到京城做生意，阿靜想跟姊姊離開，還是留下來跟随先生？”
這種二選一的題目很過分，就像問男人——我和你媽掉進海裏，你救誰？這種題目的形成純粹是為着為難別人，但她還是忍不住想知道，自己和那位先生孰輕孰重？
“姊，以後我會賺很多錢養你，給你置辦嫁妝”
他卻回答一句不搭軋的話，但大家都聽明白了，他是讓姊姊別到遠處做生意，是想告訴姊姊她未來會有依靠，也是想表達他雖然還小，但他有肩膀，可以當姊姊的憑恃，重點是：他不想失去先生的教導
話雖婉轉，鐘淩卻是明白了
“我知道了過幾天姊姊會進京城一趟，我想在那裏開間新鋪子，娘一直很在意，如果你考上進士在京城留任，怕咱們的錢不夠在京城買屋宅所以我們分頭努力，阿靜跟着先生好好念書，姊姊努力賺錢，買屋、買田、買鋪子，等阿靜當了官，也不怕沒有銀子應酬官員”
“可是姊……”他拉拉鐘淩的手，不舍得她離開
“別擔心，姊姊會回來看阿靜，說不準哪天皇上心血來潮，讓你的先生回京任官，咱們就可以在一起了”
鐘淩意有所指地朝上官肇澧望去一眼，他點頭回應——會的，莊黨之事落幕，潛山先生定會回京任職，他是皇帝要重用之人
得到她的應諾，鐘淩對弟弟說：“快吃吧，待會兒姊姊送你回先生那裏”
她想清楚了，只要在事發之前把阿靜帶走，五月再回來就行
肇澧說得對，時間、地點是關鍵，那次她避開鐘家二房的算計，王氏自作孽不可饒，害人不成反害己，之後他們的生活成功轉向，全家不再為金錢所迫，再沒有一個王水木出現，逼得他們走投無路換言之，只要避開關鍵點，就會一路順遂
姊弟倆在賀家叨擾了一夜，臨行，鐘淩再三向賀大娘道謝，之後上官肇澧和鐘淩便坐着馬車送鐘子靜回潛山先生的府邸
馬車上，鐘淩把握時間對弟弟諄諄叮咛，要他好好學習，武功也別落下了，有強健的身體才能念好書
她又說：“我讓爺爺和阿志在這裏陪着你”
“不好，姊姊一個人到京城，我不放心”
“別擔心，有賀大哥在呢，還有阿六哥哥你讓爺爺和阿志陪着，我少操點心，事情才能做得好”是習慣也是時機未到，她還是如此稱呼他，并未打算改口
“可是……”鐘子靜還有話說
上官肇澧截下他的話，道：“別操心，你專心讀書就是京城裏我有熟人，自然可以護得你姊姊周全”
有他的話，鐘子靜就安心了，他想想，也是，徐大哥在京裏，知道姊姊上京城開鋪子，定也會多方照看
見弟弟不再反對，鐘淩遞給他三個荷包，認真交代，“每個荷包裏面有二百兩，你和阿志、爺爺身上各帶一個”
“我用不着銀子，吃穿的事先生照看得很周到，姊姊出門在外，身上多帶些銀子才是正理”
“這銀子不是讓你們花的，是讓你們用來應付不時之需，比方爺爺這次為了姊姊受重傷，日後還得好好保養爺性子倔、好面子，哪裏肯向先生讨要補品養身子，阿靜要懂得心疼人，有師兄進城，別忘記托他們給爺爺帶點補品再比如，要是碰到先生生辰或是師兄生辰，總得置辦點禮物，做官可不是學問好就行的，還得懂人情世故你把銀子收好，如果不夠用，就回唐軒跟四哥哥要，銀錢的事別吝啬，知道不？”
聽着姊姊的殷殷囑咐，他一字一句牢牢記住“我明白”
“娘不在了，阿靜得比以前更懂事，要會照顧身體，不可以生病，我們答應過娘的，要把日子一天過得比一天好，娘在天上看着咱們呢”說到最後，她的聲音忍不住哽咽
鐘子靜亦然，他低下頭，微微一點，淚珠子被甩出眼眶外，墜在青色衣衫上頭，印出兩個黑點
鐘淩一把抹去淚珠，摟摟他的肩膀說：“阿靜，別再傷心了，我們要化悲憤為力量，要活得好好的，要生氣盎然，不能教爹娘擔心”
他又點頭，再甩出兩滴淚
看兩姊弟這副模樣，上官肇澧抑不住心疼，一手一個，将他們攬進懷裏，承諾道：“別害怕，有賀大哥在的一天，你們姊弟就會平安喜樂”
鐘子靜擡起頭，腼腆道：“姊，真好，咱們有大哥了”
鐘淩用力點頭，用力笑着，附和阿靜的話，“對，真好賀大哥在，一直一直在，我們就不害怕”
上官肇澧也跟着點頭，他明白她為什麽說“一直一直在”他暗暗立誓，為了她，他會更加珍重自己
