忽忽半日，連城傑便行至關山腳下，眼見天色暗下，他便放緩了腳步，慢慢走進潼芮縣城。在傍晚時分的潼芮縣城外，除了連城傑，便是一支支從他身旁略過的辰胤軍隊，足足有兩萬之多，與他一起向潼芮縣城而去。
他心裏猶豫了片刻，心想這五年來辰胤國鮮有戰事，不知這般軍隊行進之神速卻是為了哪般，難不成是與佘諸起了沖突？可佘諸皇帝不是一心向道追求長生麽，又怎會有餘力來攻打辰胤呢？
連城傑在辰胤軍隊之後進了潼芮縣城，卻已不見剛才進城的那些軍隊。一打聽之下，方知這半天就有一萬到兩萬的軍隊經潼芮東調往河陽城，卻是誰也不說不出這河陽城發生了何事。
注釋：
①幹莫，筆者認為可能是傳說有誤，應是幹将和莫邪。幹将是春秋末著名冶匠，相傳為吳國人，歐冶子之徒，善鑄造兵器。曾為吳王阖闾作劍，“采五山之鐵精，六合之金英”，金鐵不銷，其妻莫邪斷發剪爪，投入冶爐，于是“金鐵乃濡”，成劍兩柄，即名為幹将、莫邪。
《搜神記》載：楚幹将、莫邪為楚王作劍，三年乃成。王怒，欲殺之。其妻重身當産，夫語妻曰：“吾為王作劍，三年乃成，王怒，往必殺我。汝若生子是男，大，告之曰：‘出戶望南山，松生石上，劍在其背。’”于是即将雌劍往見楚王。王大怒，使相之，劍有二，一雄一雌，雌來，雄不來。王怒，即殺之。莫邪子名赤，比後壯，乃問其母曰：“吾父所在？”母曰：“汝父為楚王作劍，三年乃成，王怒，殺之。去時囑我：‘語汝子：出戶望南山，松生石上，劍在其背。’”于是子出戶南望，不見有山，但睹堂前松柱下石低之上，即以斧破其背，得劍。日夜思欲報楚王。
②“将欲取天下而為之，吾見其不得已；天下神器，不可為也；為者敗之，執者失之。”此句，語出《道德經》。
☆、河陽告急
潼縣依險關而建，地處關中東部，雄踞古時秦、晉、豫三地要沖，形勢險要，是西入關中的必經之路。潼縣南有終南山為屏，北有渭、洛二川會大河抱關而下。潼縣雖小，周圍卻山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹。
連城傑進得城中，又向東行了些路程，便來到了東城樓之下。這時又一支辰胤軍隊出東門而去，大約五千人左右。連城傑眼見天色暗下，便打消了東進的念頭，轉而向北欲在離東城樓不遠的地方尋家客棧。
走過一街，連城傑便見一原木建構的兩層建築立于小河邊，樓中有些喧嘩。過了橋，便看見在屋檐下懸挂着長方形的白紙燈籠，燈籠上面都寫有聯語：“未晚先投宿，雞鳴早看天”。連城傑遠遠看着，便已知來到了打點住宿之處，那一刻所有身心的疲憊就頓然消減了些許。連城傑再往前行，卻見店門之上有塊木匾，上書“舞水謠客棧”。
連城傑稍看片刻，見這街上似乎就僅此一家，當下也不猶豫便走上臺階進得店來。一看之下，心裏甚是驚訝。只見店內客人滿座，店小二也忙得無暇招呼。連城傑走向櫃臺，正欲問話，卻見一年過半百的掌櫃模樣的老者剛算完帳擡起頭來。
“客官您是打尖還是住店？”
“住店吧。”連城傑說道。
“客官稍等，待我看看。東廂、北廂已滿……西廂也滿了，客官真對不住，本店今日客滿了。”那掌櫃微笑道，臉上滿是歉意。
“那這潼縣可還有其他家客店？”連城傑問道。
“西街有一家，但近幾日進出潼縣的客人較多，只怕是都已滿了。”
“那貴店可還省得一桌半坐的，容得在下喝個酒什麽的。”
“樓上恰有一間茶室，本是縣中文士出資興建以招待貴賓的，今日剛好空出。”那掌櫃道。
“那就好，且帶我去。”
“客官，這房錢可要貴上兩倍。”那掌櫃道。
“且帶我去。”
“好，客官您請。”
那掌櫃臉上滿是笑意，引着連城傑上樓，一邊走着一邊道，“客官您要是再晚來一盞茶的功夫，可能連這一間也就沒了。”
“為何？”連城傑問道。
“本店原有這樣的兩間茶室，但在您來之前另一間已被一位姑娘定下了。”
連城傑聽得他所言似有自誇之意，便不再理會，自是獨自觀察了一下這客棧的環境。他原以為，這客棧除了外邊大廳和再往裏邊天井周圍的三廂房舍便完了。不想他站到二樓的走廊後，才發現原來此家客棧內部卻是別有洞天。客棧類似于四合院的建造，在北廂房舍之後，似乎還有天井，天井周遭還有房舍，透過走廊隐約可見都是閃着點點燈光。
連城傑上得樓來，卻見在客棧正門的二樓的确是有兩杆房間，隔開兩杆房間的恰是客棧的大門的軸線。那掌櫃給他開了靠東邊的門，引着他進去。連城傑進得房間，一看心裏不禁有些發笑，心想這也就是間普通的吃酒的地方而已。
這哪是掌櫃所說的茶室麽，不設設壁龛、地爐不說，也缺插花、焚香和挂畫“四藝”①。一張八仙桌，幾張凳子，唯一的好處，就是可見窗外小河的風景，還有小半個天。卻是愛憑空對飲的好地方。
連城傑見掌櫃仍是滿口的誇贊，便打斷了他，只說要上三斤牛肉、四斤好酒，便不再去搭理。掌櫃似乎識趣，招呼了聲，關了門便下樓去了。沒過多久，店小二便端上了酒肉來。
入夜，燈火閃亮。樓下的旅客似漸漸增多，喧嚣聲也起來了。窗外晚風清徐，時不時傳來幾聲急促的馬蹄聲和嘶鳴，更添了幾分惆悵，幾絲迷茫。
進入戌時以後，店裏陸續來了許多客人，舞水謠客棧也變得喧嚣起來。這些客人操着不同地方的口音，似乎來自神州各地，而來此的卻都只是為了參加一場決戰。但又沒有誰能說得清楚，這場決戰。
歷來的江湖就是這樣，沒有誰知道個傳聞的真假，更不知這消息從何處傳出。但是許多人都是相信的，因為他們本不想錯過這決戰，哪怕只是辰胤與佘諸的小決戰，看一眼那也是一輩子難見的情形。
舞水謠客棧內聚滿了各地來的江湖異人，俠客，他們圍着桌子坐着，吃肉喝酒，驅散屋外的寒意。不時地，還有晚到的，迎着微冷的晚風終于趕來。
屋外是時有時無的馬蹄聲，偶爾幾處嘶鳴，的确是有些擾人清淨。
掌櫃指揮着七八個夥計招呼着客人，很是娴熟，似乎如此局面他們見過了太多次，所以也就不感覺奇怪了。到是那些江湖人士，尋得個栖身之地後，都七嘴八舌地開始讨論開來。
“半個月前，在下在西域偶遇無音閣早已退下來的青木長老，聽他說得重陽之後，辰胤與佘諸将在河陽有一場決戰。只是他也不知這決戰是辰胤欲進取中原，還是佘諸想一統天下，這确實是讓人沮喪的。”
“在下卻是在五天前，在蜀中一家酒肆喝酒，聽得旁人閑說的。”
“看這從上京到潼縣這一路上，三兩日便聚集了這多人，就更別說官軍了，想必這場決戰的消息應是不假的。”
許多江湖人士一邊飲酒，一邊說着，卻始終說不出個具體的情狀來。忽聽，一碗酒水碎地之聲，一男子豪莽地說道：
“既然各位大俠不知，且聽我慢慢道來。”
衆人望去，只見一三十五六，左臉有塊刀疤的男子，站在一張凳子上。瞧他的樣子，臉色通紅，分明是吃酒有些醉了，搖搖晃晃的。
“那你且說說吧！”
坐他對面的一留着八字須的中年男子有些樂了，只因看到那刀疤男子那搖搖晃晃的樣子，有幾分滑稽。
“若說這場決戰呢，聽說并不是什麽天下之争，也不是什麽正邪之鬥。這場決戰還得從日月宮和無音閣說起。自兩千年前無音閣主蕭紅淚和日月宮主蔣妮妮的那場南山之戰後，每隔一個百年，這兩個門派都會有一場決鬥；但卻不是所謂的正邪決戰，而始終是為了一個男子，千年不變。據說，這是兩派祖師傳下的規矩……”
“你說錯了，那不是規矩，而是詛咒。相傳兩千年前的那場大戰就是無音閣的二閣主，也就是蕭紅淚的妹妹為了替自己的夫君報仇，而不惜犧牲自己的姐姐和整個無音閣，甚至動用了本門最上層的武功……”
坐在他對面留八字須的男子說道。
“非也非也，此般決戰無關于無音閣與日月宮。”
一個年近花甲的老人突然說道，然後他停頓了下，喝了口酒又繼續說道。
“是感情糾葛不假，只是那是蜀中秦門和江南唐家堡的事情。近來江湖上傳聞，三年前蜀中劍少秦川在江南偶遇楊家二小姐楊淑芳，二人一見鐘情，然後奔走天涯。但這可就惹怒了唐家堡的少莊主，他本已與楊二小姐有婚約，哪能坐視，于是帶人去蜀中讨說法。不想卻被蜀中的秦家打成重傷，幾乎丢了性命。這下唐家堡可不服氣了，唐老莊主唐嘯天那可是江湖上響當當的人物啊，為争回顏面遂約定蜀中秦門當家人秦安在這河陽城外了結。”
老人說完又繼續喝酒，酒肆裏依然鬧哄哄的。有的人在說這晚風，有的人在說這酒肉，有的人在說這即将來的決戰。
“我聽說啊是終南玄門和歸樂谷之間的鬥争，為争這天下正道統領地位……”店小二端上酒肉，聽得客人們說得與自己所知的一點都不一樣，忍不住也插了句嘴。
“都放他娘的狗屁，你們就他娘地只知道喝酒吃肉胡侃一通，把我們來此的目的都忘了吧？”
突然，一個豪放但粗暴的聲音從客棧外響起，然後衆人都站了起來，連那些喝醉的，也被身旁未醉的人拉扯着站了起來。然後，衆人恭恭敬敬地對着那聲音傳來的方向行了個禮。
“參見盟主。”
接着，一身着錦衣滿臉胡須的男子走了進來，看上去四十歲左右，身後跟着八個人。錦衣男子走向堂上正中央的那個小戲臺，坐到了預先就擺放在那裏的椅子上，其餘八人分散立于臺下左右兩邊。
“我等此次前來，是為了抵抗佘諸西進關中的還天下百姓以太平的，不是為了在此伶仃大醉。”
“是，盟主，我等知錯。”
衆人齊聲說道，又是深深行了個禮。
“河陽城如今怎樣了，可有消息？”那錦衣男子問道。
“半個時辰前，我鐵劍門弟子傳來消息，佘諸三十萬軍隊正在經河南鎮西進，估計明日便将兵臨河陽城下。”一年輕男子正色道。
“三十萬？”
“三十萬大軍啊！”
“這辰胤該如何抵擋啊？”
頓時，人群中一陣騷動，似乎這場戰争對于辰胤來說是不可能取勝的。那錦衣男子臉色微清，一下子愣住了，卻是沒再說話。然後，整個客棧的廳上更加混亂嘈雜，恰似那西街的市場在白日營業一般。
“慌什麽？瞧你們一個個的狼狽樣，不就是三十萬敵軍而已麽？”那錦衣男子突然站起身來，看向臺下，正色道。臺下衆人紛紛停了議論，面向臺上的錦衣男子，同聲道。
“盟主所言極是。”
“想那河陽城是關東第一大鎮不說，更是依函關而建，城防堅固，易守難攻，區區三十萬軍隊可能奈何？”那錦衣男子慢慢說道，聲音極是洪亮，像是吼着一般。見衆人不言，錦衣男子又繼續問道。
“劉掌門，這河陽城是哪一位将軍在鎮守啊？”
“回禀盟主，是辰胤喬二公子。”
“喬二公子……有二公子在，那必定是勝券在握啊。”錦衣男子說着便大笑起來，臉上滿是得意表情，似乎已知這場戰争的結局。
“可是盟主，在下聽說此次佘諸的軍中有許多深谙法術的妖人……”劉掌門道。
那錦衣男子臉色驟變，沒有一絲生氣，突聽他問道，“是終南玄門，還是歸樂谷？”
“我中土正道除無音閣外，其他三家并不曾參與世俗争鬥，而這一次無音閣也沒有門人參加。倒是北方谷國，還有南疆……”
劉掌門沒有再說下去，因為他看見錦衣男子低頭沉思，似有難言之處。
這也确實，今夜聚集在這舞水謠客棧的江湖俠客或者說異人，多只是相比與平凡百姓有一身武藝防身，卻斷然是不可與修真煉道之人相提及的。
就比如拿無音閣來說吧，雖被稱作中土四大正派之一，但實力卻是遠遠比不上終南玄門、久天寺和歸樂谷的。無音閣的門人大多只是練武強身，行俠仗義，也追求功利，修真煉道者屈指可數。
連城傑立于廊上，看向星空，耳朵卻聆聽着樓下大廳裏的一切。任晚風吹徐，卷走那些思緒，但風兒又如何能夠帶去呢？他又想起昨夜那老者所說的話，他不禁又疑惑起來。站在這星空之下，他心中不免對前路迷茫起來。
難道這世上真沒人認識師父師娘，師父師娘用的是假名，那麽師父師娘又是誰？那麽師姐呢，師姐又在何方？還有河陽城，似乎即将面臨大戰，不知那多年是否已變換了模樣？還有家仇，這多年了還未得報，爹娘會怪我麽……
連城傑心裏異常煩躁，便轉身欲走進房中，不想在轉身一剎，卻見一女子出現在走廊上。只見女子身着華服，眉目如畫，瑤鼻櫻唇，靜靜地望着樓下衆人。連城傑靜靜看着，過了好一會兒，那女子似乎感覺有人在望着自己，便也轉過臉來。而連城傑整個人卻完全愣在走廊之上，于她十步之外，那是如仙的面容，靜中含笑，似曾相識。
那華服女子看着他，輕輕笑了一下，便轉身進入另一間茶室。
連城傑也轉身進入茶室，立于窗前，靜靜飲酒。只是這酒愈多時卻愈清醒，根本理會不得這星辰漸暗，夜深如墨。終究，連城傑也慢慢醉倒，埋頭于桌上。
次日拂曉，客人還未蘇醒，店家便早早地開了店門。不一會兒，便聽得縣城北邊大河岸上，異常嘈雜。連城傑也被這嘈雜聲驚醒，便下得樓來付了房錢，一詢問才知。原來那大河北岸是風陵渡②，每日拂曉南來北往的客商便朝風陵渡集結了，如此盛景已有幾千年了。
連城傑心裏好奇，便出得門來，向北而去，不久便來到江邊的北城樓上。一看之下，不禁為眼前的場景所震撼。
只見江面上，大大小小的船只南北橫馳，江上煙霧茫茫，桅燈閃爍，彩帆争揚。嘩嘩的水聲，吱吱的橹聲，高亢的號子聲，顧客的呼喊聲，鳥聲，鐘聲，都彙成一片，彙成一幅優美的争渡畫面，彙成一曲優美的絕世之歌。
江南面的平地之上，人群熙熙囔囔地湧向潼縣北門。有推車的，有騎馬的，有趕牲口的，有荷擔的，有負囊的接踵而來。而江岸有的趕路，有的望着北岸候渡，有的則已經坐在船頭泛舟中流向北岸而去。
等到日影漸高，連城傑也沒見有人漸少的趨勢。便轉身下了城樓，進入城中重複着兩年以來的事情。直到午時，仍是沒有任何結果，恰如這些年每經過一個地方一樣。連城傑又回到舞水謠客棧随便吃了些酒肉，此時店中的客人已是很少了，想必已是趕赴河陽而去吧。
未時将盡，連城傑才出得潼縣東門。站在城東門之下，看着眼前之景，心中不免萬分悲涼。只見此城樓北臨大河，南面依麒麟似山角，東有一深溝天塹，峻險異常；天塹中似有一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。
此東行之路想必是萬般兇險也不打緊的，只是這般茫無目标地尋找，卻是要何時才是個頭啊？連城傑想着深深搖了搖頭，然後大步向前走去，走進了這羊腸小道。只是行到中途，便有大批百姓由東趕來，絡繹不絕，大多數人卻是慌張的樣子。
連城傑忍不住打聽，卻聽說河陽城已被佘諸攻破了。
注釋：
①點茶、焚香、插花、挂畫，被宋人合稱為生活四藝，亦有稱“四事”，是當時文人雅士追求雅致生活的一部分。此四藝，透過嗅覺、味覺、觸覺與視覺品味日常生活，将日常生活提升至藝術境界，且充實內在涵養與修為。追求的生活美學，講究個人品味。
②風陵渡，正處于黃河東轉的拐角，自古以來就是黃河上最大的渡口，位于潼關故城東門外黃河岸河灘。金人趙子貞《題風陵渡》就有一句：“一水分南北，中原氣自全。雲山連晉壤，煙樹入秦川。”關于風陵渡的來由，有兩個傳說。其一：“名字是因附近的風後陵而取的。軒轅黃帝和蚩尤戰于涿鹿之野，蚩尤作大霧，黃帝部落的将士頓時東西不辨，迷失四方，不能作戰。此時黃帝的賢臣風後及時趕來，獻上他制作的指南車，給大軍指明方向，擺脫困境，終于戰勝蚩尤。但風後在此戰中被殺，後埋葬于此，後世建有風後陵。因唐代聖歷元年（689年）在此置關，故稱風陵關。又稱風陵津，是黃河南洩轉而東流之地。津即渡口，所以後稱風陵渡。”其二：“女娲的陵墓就是風陵，女娲為風姓，故稱風陵。”
☆、終南山下
河陽城內，無數個火把游走在大街小巷。大街上，擺放着幾百口底部被大火燒得通紅的大缸，裏邊的熱水、桐油正在源源不斷地被運往已戍滿士兵的城樓。那些自願來做運輸的人，有的是軍官士兵打扮，有的是布衣百姓打扮，有的是江湖人士打扮。
遠處，随着“轱辘辘”的車轍聲傳來，千斤重的巨石正被一輛輛車運到城下。雖然二三十萬人的河陽城已失去了昔日的繁華，因為将來的大戰大多數百姓都經潼縣退入了關中，但留下來的每個人似乎已都明白，這是一場生死存亡的保衛戰。而他們，也早已經豁出了性命，在做最後的抵抗。
關于河陽□□稱由來，至今已不可考。城建依古時函谷關①而建，扼守崤函咽喉，地勢險要，艱險難攻，是西入關中必經之地。北依波濤洶湧的大河“黃水”，西經小道進潼縣，南靠終南山，東臨絕澗。澗中有古道向東入河南，道路狹窄，素有“車不方軌，馬不并辔”之稱。
十一年前，河陽豪族喬氏舉兵西入關中，掀起天下“反佘諸”的大旗，迅速得到了關中豪族和百姓的擁護。不久，喬萬世于關中稱帝，國號“辰胤”，遂與東方的佘諸國形成了對峙局面，直至今日。雖說只是偏安一隅，卻也保了一方百姓十年的太平。
近年來，佘諸國逐漸剿滅境內的反叛後，開始為收複被喬氏辰胤國所占據的關中地區做準備，目的是打通直達西域之路以恢複堂堂中華對西域各國的管轄，亦是為誅讨叛逆統一中土，遂發兵西侵至河陽城下。兩軍激戰，至今已有十餘日，卻是久戰不下，雙方都已傷亡慘重。但佘諸大軍卻是沒有撤退的跡象，反而繼續增派兵力趕赴河陽。
佘諸營帳建于河陽城東的山谷之上，絕澗之旁，一直延伸至谷中。遠遠望去，一眼看不到盡頭，似乎滿山的營帳，火光湧動，照地映天如白晝。
這是一場任何人都無法逃脫的劫難，但似乎留下來的人也不曾想過逃脫。
城北有一處近二百畝的荒廢之地，毗鄰大河“黃水”。據說是十多年前，河陽的首富連氏家族的府第正坐落于此，只是在一夜之間，連家三百餘口卻是被佘褚官軍斬殺于內，并縱火焚之。如今，荒廢之地，斷壁殘垣，朽木萋草，雜亂而安靜地守護着十二年前的亡魂。路人偶爾聽得北邊，“黃水”湧動向前奔流的聲音，仿若正是那些亡靈的哭號。
一身高七尺的白衣男子，在冷月初上之時，便已如木頭般站立在曾經連氏府第之前，一動不動猶若死人。他眉目清秀，細長如絲的黑發遮掩住大半消瘦且尋不着絲暖意的臉龐。他手中緊緊握着玄鐵之劍，劍身長逾三尺，兩邊劍鋒均為鈍口，劍尖圓圓似是半球，通體深黑，隐隐透出青色的光。但此劍之奇卻不在劍身，而在劍柄之上，似柴火燃燒未盡的木頭，再至劍首處也與其它寶劍法器不同，那似一顆閃爍着陰冷青光的大珠子，詭異之極。
只見，他突然跪倒在地，頭埋得很低很低，就連月光都照不着他的臉。冷月如霜，孤人悵望。不知是這世間萬物不懂得人□□故，還是這本就是個冷漠無情的地方，夜風呼呼而過竟是不會體諒人的心情。夜靜人稀，那種孤身一人的寂寞之感，傷懷之痛，如黑暗的幕布輕輕落下。
十二年了，轉眼竟然已經過去十二年了。
可是十二年了，卻是沒辦法找仇人去尋仇。
“嘶——”
忽聽一陣淩亂的馬蹄聲，伴随着幾聲急促的嘶鳴，在男子的身後傳來。而後片刻便停息了，再就是馬兒躁動不安的踏蹄聲。似乎成群的馬兒是受了驚吓，停在了白衣男子的身後三丈之外。
白衣男子依舊跪倒在地，深埋着臉，任心中的萬分悲痛肆意，腦中的畫面再次殘酷閃過。十二年前那些不斷湧入家中的官軍奪去了他的家人的生命，随後的那場大火焚毀了他童年的夢，使他幾乎失去了一切。
而事實上，他也已經失去了一切。
憑借着如今的修行修為，白衣男子如何能不知身後有人呢？只是悲傷的苦痛在心間肆意，仇恨之火亦從內心深處燃燃升起，他已是無心再去關注其它了。
十二年了，竟是今日來到河陽城，才打聽得知當年夜闖連家的是佘諸的官軍，而罪名卻是：謀反②。而至于詳情，卻又是無人知曉。
晚風清徐，卻是異常陰冷，仿若一下子這氣候便進入了寒冬，冷得身體裏的骨頭都發了抖。身後那些人于他來言，在此刻卻是如蝼蟻般微不足道的。若不是這兩年走遍關中，聽說辰胤國的将士都是深得百姓擁戴的義軍；若不是深受師父師娘多年開導教誨，也許心中的仇恨嗜殺之念早已肆意，此刻還不知會有多少人橫屍當前。
只是心中怎突然多了那仇恨，好似心如海仇恨如河，不斷湧入、湧入。
沒有人知道，那夜的他從死人堆中爬了出來，滿身是血，他內心的恐懼。沒有人知道，當他發現自己身在河南鎮時，他如何開始在江湖中五年的獨自飄蕩。也沒有人知道，他在這世間飽受欺辱，如何艱難地挺過來。更沒有人知道，那些夜裏他的夢中總是出現殘暴的官軍屠殺自己家人，然後縱火焚燒其家的情景，他又是如何熬過那些噩夢的。
雖然經過五年多艱難地漂泊之後，他于上京遇到了恰來此間尋找女兒的師父，之後沒有了飄蕩無依，也沒有再遭到別人的□□。但是這樣的惡夢他卻做了十年，無論日夜，只要他閉上眼睛便是那一幕幕。
以前在師父師娘身邊，他想過報仇，所以他勤加練習師父師娘所教授的修行之法，只是卻是進展不大。來到關中以後，他也想過報仇，但是由于修行有限，加之不知道仇人是誰，一時卻不知道尋向何方。
但以往向報仇的欲念，卻萬萬是沒有今夜急迫的。長跪于此間，他腦中報仇的念頭和沖動，卻是比這十多年想的還要多，還要狂熱，還要貪婪。而這種想法，正若寒冷的水那般，正慢慢注滿他的內心。
“公子，此地已荒廢十多年了，請莫過于悲痛了，還應珍惜身體為是啊。”
一陣輕盈如流水般的聲音，在白衣男子身後猝然響起。在他聽來，那是如從師娘手下流出來的琴音般悅耳，動聽。也是在此時，他心中的狂熱似乎減少了一些。那種親切之感，好似一陣清風，沁人心脾。
白衣男子慢慢地站起身，轉過臉來，望見一位身着華衣如水般靈巧嬌好的少女。她立于一衆人馬之前，靜靜望着白衣男子。白衣男子打量着她，只見她雲鬓如霧，松松地挽着一髻，發中斜插着一支玉釵，上面鑲着兩顆小指頭般大的明珠，瑩然生光。眉目如畫，含情脈脈，瑤鼻櫻唇，秀發在晚風中飛揚，在微黃的光亮中轉變成一抹如夕陽雲霞的紅暈。若不是她的俏臉上泛起一絲沉靜而善意的微笑，他還以為是九天之上的仙女下凡來了，恰如她的師娘那般的仙女。
也是在白衣男子愣住之時，那華衣女子也驚訝地望着他，神情有些激動。因為他們已然見過，正是在那舞水謠客棧的走廊之上。随後，那華衣女子竟是搖了搖頭，竟然是輕輕笑了起來。而白衣男子看見，她的眼裏掉下了淚來。
“你是何人？”白衣男子問道。
其實，此時白衣男子已看清楚了站在她身後的那些人，都是些士卒的打扮，二三十人左右，舉着火把靜靜地站着。加之，其衣着華貴，可知這華衣女子的身份不低。只是見她又是笑又是流淚的樣子，他則是慢慢地轉過身去，依舊靜靜地望着在月光下，已滿是萋萋青草的荒廢之地。
“嘿，你這人怎的這樣大膽，我們公主問你話呢！”
忽聽一與先前那華衣少女不同的聲音在身後響起，言語剛硬霸道并伴随着責備的語氣，與先前那宛若流水的聲音形成鮮明的對比。
“慧姐姐……你們先回東城樓去吧，這裏沒事。”
白衣男子心裏突然“咯噔”一下，不是因為那宛若琴音的悅耳之音，而是由這一聲“慧姐姐”而牽連出的一個名字。那個深刻在他心中日日夜夜，卻已遠隔多年的名字，一個女孩的名字。
那一幕幕也不知是何年何月的事情了，他和一位女孩朝夕相處在一起，那是他最快樂最美好的童年時光。只是一切都已然煙消雲散，注定是再也回不去了，回不到那花開花落之際，看她在樹下美麗地舞蹈。
那個女孩叫喬巧兒，這多年他都是記得的，她是他從小指腹為婚的妻子。
“諾。”
那女子道，然後退到一旁。但場中卻是良久都沒有人說一句話，華衣女子靜靜望着面前的白衣男子，白衣男子則是靜靜地望着面前的斷壁殘垣。只是華衣女子的淚，伴着她美麗的笑容，随後她慢慢地向他走近了幾步。
“是你麽？我是河陽城喬家的巧兒……”
華衣少女突然沒有再走下去，也沒有再說下去，卻故意把“喬巧兒”三字說得語氣極重。她是聰明的女子，她的心在狂跳，她深深知道這個站在自己面前的男子是誰。昨夜遇見本就是疑惑的，怎會于一陌生男子有這似曾相識的感覺，不想今日竟是得到了答案。
冷月如霜随意披散，遮掩了他大半消瘦蒼白的臉龐，深邃陰冷的目光，晚風中随意飄逸的長發，眉宇間，嘴角揚起一絲傲世一切的孤單。這孤單，卻也遮住了他內心的念想，那對于喬巧兒這多年的念想。
難道這便是在那場災難中幸免的連城傑？驚喜，感觸，各色心境交加。十二年了，十二年了，他終于回來了。
白衣男子轉過身來，靜靜地看着面前的華衣少女。相望良久，白衣男子便望向華衣女子身後的綠衣女子，但感覺告訴他那綠衣女子已不是小時伴着喬巧兒來到府中的丫鬟。只見那綠衣女子臉若鵝蛋，眼似丹鳳，隐約地透出一股霸氣。而于他的印象中，那個叫慧姐姐的丫鬟是最不喜歡綠色的，也不是那麽霸氣的。
“你是連二公子……城傑哥哥麽？”
終于，華衣少女突然問道。他說着便要向他行去，只是沒行兩步，那綠衣女子便急忙上得前來，攔下了她。
此時她多想走到他的身邊，去輕輕地安慰着他，去緊緊擁抱着他，那怕是陪他一同承受那場已發生了十二年的災禍、此時的苦痛也是好的。那場突如其來的災禍，竟是讓她與他分隔十二年之久，從此改變了他們二人命運。
那場災禍，改變了一切。不過，只要他回來了就好了。
“公主，難道……他就是城傑公子？是你時常提起并找尋了十二年的那個人？”綠衣女子一臉驚訝地望向面前不遠處的白衣男子道，她怎麽也聯想不到這消瘦陰冷的白衣男子竟會是，會是公主每日每夜都與她提及的連家二公子。
“恩。應該是的。”
華衣少女輕輕地答道，言語堅定，但是片刻之後她卻是害羞地低下頭去，任耳根的溫度慢慢散盡。她深深地知道，從一出生，自己的生命便和他的緊緊相連了。那是無論如何也逃脫不了的宿命，而她也不曾想過逃脫的。
這多年了，多少富家子弟、王侯公子前來辰胤提親，無不是沮喪而返。甚是連她的父親，辰胤的國君也是拿她一點辦法也沒有的。而她始終堅信，他還活
