在一起的時光，我就一點都不懼怕了。”
“這兩年，我為尋找師姐走遍關中，每到一地都會聽人說起巧兒的事情，想到她如今貴為辰胤公主，而我卻是孤苦飄零的江湖人……我心中已然不敢奢望。卻不想自辰胤東來至江南，一路上都有她，那當真是如同兒時那般美好的時光。”
字字如針，刺疼的不僅僅是言着的心，還有聽着的。
“假如我還是當年河陽城裏連家的二公子，家門不遭逢大難，我沒有踏上這天南地北尋找師姐的征程，也許現在的我們将是另外的模樣……可我已然允諾與你，随你入上京完婚，伴你征戰天下，你卻為何突然離開？”
當我為你改變了自己原本的模樣，改變了我人生的計劃，只是想伴在你左右，無論這一路是成是敗，無論你是君臨天下的帝王還是村中平凡的女子，我都做了伴你終生的決定。只是為何，你突然離開，讓我連一絲與你抵抗的力量都沒有！
連城傑終究是沒有再說下去，也沒有再依靠着葉洲妤，在一陣狂吞之後，竟是倒在葉洲妤的身側，冰涼的石板上靜靜睡去。只是望着他痛苦的神色，葉洲妤心中在生疼之餘，竟是生出了一絲對喬巧兒的不滿。
她不明白，這一絲不滿是因為眼前這個痛苦難當的男子，還是喬巧兒那決意的決定。但她想，假若是自己不能決心與他一起游歷天下，自己則是不會給他任何的一絲希望。因為她知道既然給了希望，那便是無論路途多艱難，都會選擇留在他身旁。
她望着周遭滿目的黑暗，又望向身邊的男子，眼角竟是流下淚來。但是這淚水，她卻是不想讓任何人看到。正如她的心思，也許有人知道，但是無論別人如何猜測到位，她卻是決計不會吐露分毫的。
葉洲妤亦是思緒淩亂的，因為她總是搖擺在他二人之間，一會兒為連城傑擔心不已，一會兒又為喬巧兒找離開的理由。只是眼前男子的景狀多少是刺疼她的心的，雖然她始終壓抑着這絲絲情緒，但卻是想不明白喬巧兒選擇放棄的緣由。
即便巧兒決心當辰胤的公主或者王者，但是他已情願改變留在她身邊了，這并不是多大的隔閡啊。即便巧兒想讓他随自己的心願游歷天下，讓自己這個姐姐留在他身邊，但是十二年千山萬水無畏艱難找尋的情意呢，難道她真的舍得舍棄麽……
她參不透這情意之事，因為這比她參透生死還要難。只是臨了，在解不開想不破的諸多疑團面前，她只能微閉上雙目，靜靜流下淚來。望着身邊痛苦沉睡的男子，她亦只能偷偷說上這樣一句話，“其實我如何不知師父的命令亦是巧兒的懇求，不過你放心，等我們回了河陽，我就回終南山一輩子都不再出山門一步。到那時，你就不會再那麽疼那麽痛了。因為看着你現在這個樣子，我也是心疼的。”
唯有冷冷的夜風細細聆聽，這雖然冰冷但卻是來自肺腑的聲音。
而那封被揉作一團的書信依然靜躺于冰冷的石板上，任多大的寒風對吹不走半點，只是不停抖動。此情狀，仿若兩顆心，一顆醒着的，一顆沉睡着的，卻在不停地顫抖一夜。也許，對于一個人只是一夜，而對于另一人卻是一生。
只是下定決心這種事情，總是要經過打多次痛徹心扉的猶豫。而今夜的她卻是陪在他身邊，靜靜地落淚一夜。但是她亦是知道，即便他是沉睡的，因為他的心裏是流淚的。只是那淚，不是流給自己看的罷了。
而後至下半夜，天竟是下起了細細小雨。葉洲妤急忙将連城傑扶起，搖搖晃晃地向山洞裏面走去。而那一團皺巴巴的書信，依然靜躺在在冰冷的青石板上，任冰冷的細雨沖刷着一夜，竟是慢慢令字跡變得模糊起來。
葉洲妤把連城傑放下休息，自己則是守在她的身邊，緊閉雙目，卻是一夜未眠，思緒淩亂。一來她是擔心身邊的男子，二來是無論她如何努力都不能讓自己靜下心來。而這種變故卻是她上了獨秀峰多年來，不曾有的變化。
臨至清晨時分，夜雨停了。山洞之外，突然卻傳來一陣急促腳步聲。在腳步聲之後，葉洲妤分明聽得一男子的聲音，心下不禁緊張起來。
只聽那男子說道：“昨夜弟子偶然來到此間，得知他們就藏在前面的山洞之中。”
而葉洲妤一聽那聲音，立馬就分辨出來，那是歸樂谷郭昌宗的聲音。
☆、道門巨變
葉洲妤一聽那聲音，立馬就分辨出那是歸樂谷郭昌宗。此時，連城傑突然也坐起身來，望着身旁的葉洲妤。葉洲妤知道他心中的疑惑，卻是搖頭說道，“荊琳兒說這是歸樂谷的後山禁地，是不會有人來的……我也不知歸樂谷是怎麽找到這裏來的。”
連城傑聽她言畢，則是迅速站起身，手握“天芒神劍”向洞口走去。葉洲妤亦是急忙起身緊跟而去，卻是在距離洞門只有三丈的地方和連城傑一起停下。連城傑轉過身來，望向她，問道，“難道是荊琳兒故意洩露了我們的行蹤？”
葉洲妤搖了搖頭，正欲說話之際，洞外突然傳來李悅極為客氣的聲音。“連師兄，我等知你已駕臨鄙谷多日，望請出來相見。”話音未落，葉洲妤卻急忙道，“你不能出去，現在整個江南都在找你，你出去了肯定是兇險異常。
誰知，連城傑竟是轉臉望向她輕輕一笑道：“事到如今那又有什麽關系呢。”言語有些凄涼，聽得葉洲妤心下一陣寒意突起。連城傑言畢，則是慢慢走向洞外。葉洲妤沒有猶豫，也是緊緊跟随着。
兩人出得山洞來，只見洞外狹小的平地之上站着百十來號人，而站在衆人之前的正是李悅和郭昌宗，還有一位身着道袍的老者。那老者滿頭蒼蒼白發，精神矍铄，宛若天上仙人一般的風采，令連城傑不禁多看了一眼。
連城傑和葉洲妤見狀，也是不慌不忙走進與之相距五六丈的地方。葉洲妤向歸樂谷衆人行了個禮，連城傑亦無奈亦只好照例行禮。只因他此時是有絲絲恨意的，因為他深知這歸樂谷衆人找到這裏恐怕也是沒有什麽好事。
李悅和郭昌宗見狀亦是還了禮，均是一副不屑的樣子。禮畢之後，那郭昌宗則是對一旁的白發老者說道，“胡師叔，這兩位便是玄門獨秀峰冷月大師座下的高徒。其中，那位便是在幾個月前河陽城一戰中令天下震動的連城傑連師兄。”
那被郭昌宗稱為胡師叔的白發老者點了點頭，然後看向連城傑，突然說道：“不想我胡老四幾十年不出谷這世道竟然都變了，天下大亂不說，就連冷月大師竟然都打破玄門規矩收了男性弟子，當真是我胡老四老朽了，老朽了。”
也是在那自稱胡老四的白發老者說話之際，葉洲妤輕聲向連城傑說道：“這胡老四啊，我聽師父說起過，他在歸樂谷的排序中，位居李承旭、趙樹良和郭正雄之後，雖然道術不高，但是在江湖上卻是很有善緣，極得人推崇。只是這人歷來不管歸樂谷門中之事，今日突然出現想必這歸樂谷該是出了什麽大變故。”
葉洲妤聽他言語中有諷刺之意，但還是恭恭敬敬地向胡老四行了個禮道：“終南晚輩見胡師叔，我等叨擾之處，還望您老人家海涵。”那胡老四見狀，則是笑道，“既然是冷月大師的得意弟子，老夫自當是給她這個面子的，只是今日請兩位屈身赴鄙谷一敘，老夫有些事要與兩位相詢。”
“前輩見諒，我二人今日有事，恐怕是不能赴會了。”
連城傑話音未落，那郭昌宗則是走上前一步，大聲說道：“連師兄且慢，你二人在我歸樂谷禁地至少呆了半個月，現下事情尚未清楚，如今難道就想一走了之麽？”郭昌宗說話間，他身後的歸樂谷衆人手中的兵器竟是铛铛地響個不停。
連城傑和葉洲妤見狀，已然心知今日兩人欲脫身而去只怕也不是很容易了。連城傑望了一眼葉洲妤，然後走上前一步，對歸樂谷衆人道，“我等自知觸犯了貴谷的忌諱，但今日我真有要事趕赴河陽城，請各位見諒。”
那胡老四見狀，則笑道：“你們私闖我門禁地之事老夫可以不追究，老夫也自知不是你的對手，但是今日你若是不将《歸樂無疆》留下非要帶出谷去，就算我谷門人血流成河當場，只要存活一人你也是休想出谷半步！”
連城傑聽言心下一驚，驚的不是因為胡老四說的話，而是因為那于峰偷來的《歸樂無疆》确實是在自己身上。那日在石佛寺練畢之後，他原本是想歸還喬巧兒的，但不想喬巧兒卻是不肯收，他只好随身帶着。
連城傑亦知此時斷斷是不能将那《歸樂無疆》交出去的，否則不但自己百口莫辯不說，也要陷那于峰等人于危險之境地。加之連城傑念及那于峰偷取這秘籍之時已過去太多時日，這歸樂谷衆人今日分明是來找茬的，故而堅定了不能交出秘籍的想法。
葉洲妤見狀則對胡老四道：“胡師叔，這半個月來我連師弟在山洞之中養傷，并不曾踏入貴派門中，更沒有竊取貴派修行法門。”葉洲妤話音未落，那李悅則是走上前一步，慢慢說道，“葉師妹想必是忘了，連師弟身懷的修行我們可都是親眼所見的。”
未等葉洲妤回答，那郭昌宗則繼續道：“恐怕貴派也正是因為他身懷各家修行法門才将之收于門下，而他卻是連終南山都沒去過的吧。”連城傑聽言，則是大聲說道，“我并沒有偷取你們的《歸樂無疆》，我的功夫都是我師父師娘教的。”
“你師父師娘教的？真是笑話！前夜，若不是你，怎有本事打傷家父，偷走我派秘籍？”郭昌宗按耐不住情緒，大聲吼道。“大家別跟他廢話，他不過也是肉體凡胎，我們一起上也必能将之擊斃在此，為三師伯報仇。”
“且慢。”那胡老四突然大聲呵斥，郭昌宗等人見狀皆暫時收斂了。而随後，那胡老四則是對連城傑道，“你既然說你的‘歸樂無疆’是你師父師娘教授的，那他們姓甚名誰，可否與老夫道來？”
胡老四之所以呵斥衆人，是因為他也聽說近來江湖上出了一個身兼三家修行法門的年輕人。此時他雖然急于追回秘籍法寶，但卻沒有被這股情緒沖昏頭腦。因為他知道，若是知道了連城傑的師父師娘，有可能就知道他來盜取秘籍法寶的緣由了。
“我師父名叫淩乘風，師娘名叫方爾煙。”連城傑答道。
他之所以回答，是因為他也想從這胡老四口中知道他師父師娘真實身份的線索。
不想那胡老四聽他言畢，竟是哈哈大笑起來：“年輕人，老夫是看在冷月大師和玄門的面子上才對你處處相讓的，不想你這年輕人竟是處處搪塞老夫，當真是欺我谷中無人嗎？”胡老四雖然言語溫和，但是卻不怒而威。
連城傑見狀，則不慌不忙地道：“前輩見諒，我并沒有搪塞，因為我也懷疑他們用的是假名。只是不知，貴谷在近一百多年來可有他人出過谷？”胡老四見連城傑很是認真的樣子，心中不禁有些擔憂，但還是慢慢答道，“我師天目道人共收了七位弟子，除老夫常在江湖上行走之外，其他幾位師兄弟皆是足不出谷。可老夫并不曾收過任何弟子！”
“不知前輩可否記得一百多年，在那洪澤之濱的七天七夜的大戰。晚輩懷疑……”
連城傑話音未完，胡老四突然說道：“你是說大師兄？不可能啊！”胡老四忽然不再說話，而似在冥想着什麽。此時，葉洲妤走至連城傑身邊，望了連城傑一眼，然後說道，“胡師叔，你老人家是知道的，貴我兩派同屬道門，但千百年來各自修行，不曾外傳，而如今我連師弟身懷你我兩派修行法門，當真是奇哉怪也。”
“你二人休要轉移視線，胡亂污蔑我門前輩高人。”那郭昌宗突然大聲吼道。
卻在這時，一道金光破空由西而至，來人卻是何彤淑。只見她滿臉是淚，一臨地便跪地嚎啕大哭起來了。那郭昌宗見狀，早已忘了心中的憤怒，急忙上前扶起何彤淑，輕聲問道，“師妹，你怎麽了？”
那何彤淑則是不理他，卻向那胡老四說道：“胡師叔，掌門遭奸人所害，羽化了！”
“什麽？”那胡老四驚訝問道，臉露痛苦之色。那李悅聽聞，急忙走至前來，一把欲将何彤淑拉過去，問道，“師父怎麽了？”而郭昌宗卻是早已察覺，在李悅手未碰到何彤淑時已将他推開，口中大聲問道，“你要幹什麽？”
而何彤淑則繼續道：“今晨門人按慣例進歸樂仙洞給掌門送日常用品，不想卻見掌門已慘死于洞中了啊。”那李悅并不與郭昌宗争辯，而是跪倒在地，嚎啕大哭起來。他們身後的歸樂谷衆人見狀，亦紛紛跪地痛苦，口中喊着“掌門真人”，哭得是死去活來的。
葉洲妤見狀，則示意連城傑趁機離開，但是連城傑卻好似呆愣住了一般，片刻之後，他才慢慢地搖了搖頭。而葉洲妤見狀，心裏則是嘆了一口氣。因為她知道，他此刻似乎是真的不想走了。
“掌門師兄啊。你一生光明磊落，處處忍讓，五十年足不出谷，卻不想竟是被奸人害死了。”胡老四說着竟是也哭了起來。
卻在這時，那郭昌宗大聲說道：“大家且聽我說，掌門和家父遭此大難我們心裏都很沉痛，但眼下我們更應該擒住賊人，拿回秘籍法寶。”
頓時，衆人紛紛站起，一雙雙透着殺氣的眼睛，直直地盯着場中的連城傑和葉洲妤。葉洲妤大聲道，“我二人并無盜取貴派秘籍，更沒有加害趙掌門，你們這樣做就不怕激起歸樂谷與玄門大戰嗎？”
“就算激起兩門大戰，這個仇我們也一定要報。”那郭昌宗大聲吼道。
“殺了奸人，替掌門報仇！”歸樂谷衆人齊聲怒喊。
連城傑見解釋也是不可能，卻是引劍于手緊緊握住。葉洲妤見狀，神色緊張地說道，“連公子，萬萬不可激起兩門大戰啊，要不然……”她話音未落，卻見連城傑一臉冰冷地望了過來。她心中一陣無奈，卻也是引劍緊緊握于手中，準備迎敵。
那胡老四則是漫步走到歸樂谷衆人面前，怒聲說道：“既然如此，今日無論是秘籍還是你們兩個人都必須留下。”他說話間，突然風聲驚起。卻也是在這時，整個山谷之中傳來一位女子的聲音。
“諸位且慢。”
卻是話音未落，一襲橙色由西破空而至，降至連葉二人與歸樂谷衆人之間。雖然那女子背對着自己，但連城傑卻已認出來人便是佘諸穎陽公主林妍麗。随即，林妍麗轉過身來，望着葉洲妤，然後又望向連城傑，嫣然一笑問道，“連哥哥，多日不見，你可安好？”
葉洲妤見狀，卻看向連城傑，只見他的臉上露出一絲無奈的表情。
“敢問姑娘何人啊，竟要管鄙谷之事？”那胡老四很是客氣地道，但言語中卻沒有懼意。
“你以為你是佘諸公主，今天就能帶他們離開麽？”郭昌宗大聲道。
林妍麗輕輕轉身，微微笑道：“不害怕佘諸公主，難道你們歸樂谷也是要與我無音閣為敵麽？”
“少拿無音閣來吓唬人，你當我們歸樂谷真是怕了無音閣麽？”人群中，不知道誰吼了一句。
那胡老四則是舉起右手，示意衆人噤聲。而他則是恭敬地給林妍麗地行了一個禮，微微笑道，“不知姑娘當屬閣中哪門啊？”
林妍麗不說話，而是笑着，慢慢從袖中取出一枚金色的龍鳳令牌。胡老四等人望去，只見排上用篆體印刻着“無音”兩個大字，心中一驚急忙鞠躬行禮道，“鄙谷不知無音閣主駕臨，禮數不周處，萬望恕罪。”
林妍麗收起令牌，輕輕揮手，說道：“罷了。”待那胡老四立起身來，林妍麗則繼續說道，“我以無音閣閣主身份擔保，他二人定然不是害貴谷掌門奪你修行法門之人，你等還是速速回到谷中料理谷中事務吧。”
“可是……”胡老四欲說又止，終于還是只連連說了三個“是”。而李悅和郭昌宗二人，竟是靜靜地站着，不說一句話。
這一幕在連城傑看來，則是極為驚奇，他沒有料到這無音閣的勢力竟然如此之大，竟是連歸樂谷之事都管得了。而在葉洲妤看來卻是一點也不足為奇，因為若是無音閣閣主到終南山要一個人，想必玄門中除了玉機掌門之外，其他人也是不敢說一個“不”字的。
因為，盡管世人皆知，無音閣雖然是世俗門派，但是人數衆多遍布天下。也就是說無論正魔兩道的修真門派中都有他們的人，這正是無音閣經年不衰屹立不倒的緣由，也是無音閣的可怕之處。
而它真正最可怕的是，你根本就不知道正教與魔教之中，哪些人是他們無音閣的人。
林妍麗慢慢轉身，向連城傑和葉洲妤走了過來。臨近時，她輕輕笑了起來，說道，“連哥哥，我們走吧。”見連城傑和葉洲妤不動，她竟是也沒有多餘言語，而是淩空而起，化作一道光向西而去。
連城傑和葉洲妤見狀，随即禦劍而起尾随而去。頓時，整個歸樂谷的後山之中，僅剩下胡老四等衆人，卻是一個個都望着西方，一個個都不說話。良久，胡老四轉身望向衆人，搖了搖頭說道，“都回谷吧。”
随即，又是一陣陣傷痛欲絕的哭泣聲，萦繞在整個歸樂谷的後山中。
☆、廬山聖境
連城傑、葉洲妤和林妍麗三人騰空而起後，經歸樂谷衆殿上空，後向西出歸樂谷而去。只是聽葉洲妤說是歸樂谷，連城傑不禁打量了一番，放眼望去只見金碧輝煌藏于山裏翠綠間，卻別是一番景致。他三人一路向西禦空而行，沒有在餘杭城停留，而是徑直向西，過了“山蒼蒼，水茫茫，大孤小孤江中央①”的彭澤湖，直到了廬山腳下方才停下。
一路上，衆人并無言語，只是林妍麗偶爾回首望向身後的連城傑和葉洲妤，臉上浮現輕輕笑意。而在連城傑心中，卻是對這林妍麗充滿了疑惑的，他不明白為何這林妍麗會突然出現在歸樂谷，也想不到她的修行竟然達到如此精進的境地，更想不到她為何會帶着自己來到這廬山腳下。
連城傑站定之後，并沒有打量這廬山，而是與葉洲妤一起轉身，雙雙望向林妍麗。而林妍麗則是望向面前不遠處的廬山，又望向連城傑和葉洲妤靜靜說道，“世人皆言‘峨峨匡廬山，渺渺江湖間’，今看來當真是了不起，雄、奇、險、秀一一具備。”言畢後，林妍麗則轉過身來，望向身後的連城傑和葉洲妤，嫣然一笑道，“連哥哥，你可知這廬山的來歷麽？”
連城傑搖了搖頭，望向身旁的葉洲妤，卻見葉洲妤也是搖了搖頭。然後，林妍麗走上前來，慢慢說道，“在上古周威烈王時，有一位匡俗先生，在廬山學道求仙。據說後來匡俗在廬山尋道求仙的事跡，為朝廷所獲悉。于是周天子屢次請他出山相助，但匡俗屢次回避，潛入深山之中。後來匡俗其人無影無蹤，世人相傳他是得道成仙了。是故後人便把匡俗求仙的地方稱為‘神仙之廬’，又稱‘匡山’，或‘匡廬’。後為了避宋□□趙匡胤脫匡字的諱，而改稱‘廬山’。”
連城傑沒有說話，只是點了點頭。而葉洲妤則是望向林妍麗，冷靜而問道，“你是終南門人？”連城傑聽到葉洲妤如此一問，心下卻是一愣，然後看向林妍麗。林妍麗則是看向葉洲妤，慢慢說道，“葉師姐當真是好眼光。”言畢，林妍麗又看向一臉疑惑的連城傑說道，“不瞞連哥哥，家師的确是終南玄門衆人不假，不過當初拜師之時我曾承諾于家師，永世不會透露他的姓名，故而請你諒解。”
連城傑輕輕一笑，片刻之後方正色問道：“歸樂谷今日之劇變是否與你有關？”林妍麗聽此一言，并不言語，而是靜靜地望着連城傑，然後又看向陰沉的天色，低下頭言語很是凄涼地道，“昨夜我接到一封書信，說你在歸樂谷後山的消息已經敗露，要我速去助你脫難……不想你竟然懷疑我。”
“書信？”連城傑疑惑地問道。
“就是這封，是昨夜我在餘杭城接到的。”
林妍麗說着，便從袖中取出一封書信，遞到連城傑手中。連城傑迅速打開書信，不禁為之一怔，只因那紙張也是失傳了的餘杭紙，而紙上的字跡與自己先前收到的一模一樣。連城傑看畢之後，疑惑地望向葉洲妤和林妍麗，卻是一時無話。
“我接到書信後便連夜起程，恰巧在今晨趕上那胡老四帶領門人為難你們。但是歸樂谷究竟發生了何事，我卻是一點也不知情的。”林妍麗見連城傑面色冷靜，略有沉思，便繼續說道，“連哥哥，難道你以為我會騙你麽？”
連城傑搖了搖頭笑道，“沒有。”
良久，林妍麗側臉向右，慢慢說道：“如果我沒有猜錯的話，她應該就在這廬山之中，你和葉師姐上山尋得之後便帶她回辰胤去吧，以後都不要再東來了。若是你能守得誓約，十年之後，我也一定會兌現自己于你的承諾的。”
葉洲妤聽她言語，不禁心中一涼，問道：“你不和我們一起麽？”
林妍麗聽此一言，轉過臉來，微微笑道：“昨夜在接到這封書信的之前，父皇從帝都陽城傳來旨意，要我在今日啓程返回帝都陽城。再說，我又怎能與你們一道上着廬山……今日一別，我們怕是沒有再見之期，故而請兩位珍重千萬。”
林妍麗說着看向了連城傑，葉洲妤亦望向連城傑，只見連城傑靜靜望着面前的林妍麗，卻是很久都不說一句話。而林妍麗言畢之後，則慢慢轉身，背對着連城傑和葉洲妤二人。良久，連城傑對葉洲妤語氣冰冷地說道，“那我們進山吧。”
連城傑說着便邁步向前，葉洲妤見狀則望向林妍麗，只見她臉上似劃過無奈的笑容。但片刻之後，也容不得葉洲妤有片刻思索，林妍麗便是輕然轉身，來與連城傑相對。葉洲妤見她滿面神色心中雖有絲絲不忍，卻是沒有說話，一念後便轉身跟随連城傑而去。
只是沒走上兩步，身後傳來林妍麗的聲音：“沿山路向北玉屏山中有一洞曰白鹿②，想必龐明先生就藏身于其中，喬小姐應該也在裏面。”葉洲妤聽言，則是轉身而望，只見一襲橙色破空向東而去。
葉洲妤見狀心中突生悲涼之感，再轉身之際，只見連城傑卻是呆立在原地，卻也并不轉身。葉洲妤走上前去，立于連城傑身旁，卻見他擡起頭來，向北而望。葉洲妤亦是向北而望，只見此山近處風景妍美，峭壁陡崖飛瀑布，遠處奇峰秀嶺繞于雲煙深處，險峻與柔麗相濟，渾然天成一體。
“走吧！”連城傑靜靜說道。
然後兩人一道踏上山路向北行進，但一路上兩人卻無言語，只是一前一後走在這靜谧的山路上。一路上多峭壁懸崖，瀑布飛瀉，秀美至極，卻是數不勝數。但葉洲妤卻是沒有心思浏覽山川美景的，她的眼睛只是盯着前面背影孤獨的男子。
行至半山一處絕壁懸崖之處時，連城傑突然停下并轉過身來，靜靜地望着葉洲妤，把思緒不寧的她吓了一跳。只見神色痛苦猶豫的連城傑，突然問道，“葉姑娘，巧兒若是不肯見我怎麽辦？”
誰知言畢之後，連城傑卻是轉過身去，背對着葉洲妤。葉洲妤望着他的背影，慢慢說道，“我想巧兒這麽做肯定是有什麽難以啓齒的原因。”話音未落，只聽連城傑激動地道，“那有什麽事情是不能一起分擔的？難道她連問都不問就要将我判處死刑嗎？”
葉洲妤聽此一言，一時不知該如何回答，口中只是猶豫地輕輕說道：“我不知道。”連城傑聽此一言，則是擡頭側身向南而望，只見雲霧之外是一方不見邊際的彭澤湖水。葉洲妤見狀，心中突生不忍，不由自主地向他走去。
只是剛走兩步，腳尖未着地，卻見連城傑突然張開雙臂。也是在這時，一陣撕裂天地的吶喊從連城傑口中破出，聲震彭澤之畔廬山之麓。時至冬季，雖樹梢上鳥兒甚少，卻是驚走一片，甚至連枯黃未掉的樹葉也是紛紛落下。
葉洲妤只覺得一陣寒風從他所在之處襲來，卻是如針一般刺疼了骨髓。而她卻是沒有說話，而是靜靜地站在他身後望着他。只是這一望，竟是矗立了一個時辰。他沒有轉身，也沒有再發出諸如之前那撕心裂肺的吶喊。
這一個時辰裏，陰沉的天氣驟變，竟是下起紛紛白雪，沒多久便白了地上一片。只是二人卻是沒有移動一點，似乎也沒有感覺到一點寒意。也許，是心中的寒意比這身外的寒意更甚百倍的緣由吧。
當連城傑說完“若你早知結局，何苦又要給我希望”這話時，他突然轉過身來，微笑着望着身後不遠處的葉洲妤道：“葉姑娘，我們走吧。”葉洲妤雖然疑惑他這心情的急劇變化，但卻沒有多想，而是走向了他。
就在葉洲妤快走至他跟前時，他突然轉身慢慢向東北方的山路中走去。只是，他一邊走着一邊道，“葉姑娘，你身在終南玄門，想必知道這世上許多事情，你給我說說這白鹿洞的歷史吧。”
葉洲妤聽言，心中立即是想起喬巧兒，想起她們三人在一起時喬巧兒向連城傑解釋各地名勝歷史的情形。她望着前邊慢行的連城傑的背影良久，才慢慢說道，“據《終南志》記載，白鹿本無洞，因山石環天然氣似洞形，故稱。古時有一人名李勃③，常年隐居求學于此。而這李渤養有一頭白鹿自娛，白鹿十分馴服，常随主人外出走訪游玩，還能幫主人傳遞信件和物品，因此以鹿名人，稱李渤為白鹿先生。後人遂以鹿名地，稱此處為白鹿洞。”
葉洲妤言畢，卻是良久沒有見到連城傑回答，則是繼續說道：“李勃死後，天下形勢突變，兵荒馬亂，各處學校毀壞，而到廬山隐居、避難的讀書人，常到白鹿洞研讨學問，交流心得。後天下一統，朝廷在此處‘建學置田’，正式稱之為‘廬山國學’，任命國子監九經李善道④為白鹿洞洞主，掌管教育和學習。這就是白鹿洞開辦學校之始了。後新朝初建，各地設置書院，廬山國學乃改稱為白鹿洞書院，從此規模逐步擴大，逐漸成為全國四大書院之一，與嵩陽書院、岳麓書院、石鼓書院并稱。書院殿閣巍峨，亭榭錯落，師生雲集，俨如學城，一時風光無限。”
“後儒士朱熹重修書院之後，建嚴格的書院規章制度，白鹿洞書院更是揚名國內，亦使得以‘格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下’等一套儒家經典為基礎的教育思想，而且成為後世中土書院辦學的樣式，成為傳習程朱理學的重要基地。”
一路上都是葉洲妤在與連城傑講述這白鹿洞的歷史，而連城傑卻是沒有太多言語。葉洲妤知道他是想起喬巧兒，但是她心中卻是替他感到悲涼的。因為喬巧兒雖然沒有言明，但是她卻是感覺到巧兒是真的決意要離開他了。
只是，她想這緣由不要是因為自己才好。因為她知道，自己還不起如此的深情。
“到了。”
正當葉洲妤思緒雜亂之際，連城傑突然說道。葉洲妤突然回過神來，卻發現自己差點就撞上了連城傑的後背。她收起心神，走到連城傑身邊望去，只見一迂回的溪水之畔，一片建築群自西向東而建。建築均是坐北朝南，或是石木或是磚木結構，但屋頂均為人字形硬山頂，頗具清雅淡泊之氣，裏外透着書香典雅之息。
葉洲妤觀遍眼前之景後，側臉望向連城傑，卻見他面露難色，像是猶豫的樣子。此時，葉洲妤沒有催促，而是心中一橫便徑直向前走去，也不管身後的連城傑是否跟随上來。因為，她心裏是清楚的，他猶豫的是害怕遇見喬巧兒。
踏過石橋，迎着紛紛白雪，葉洲妤向着書院大門走去。而在她身後的五步之處，連城傑低着頭默默前行。在葉洲妤行至書院大門三丈之處時，只見一五十歲模樣作夫子打扮的老頭領着兩年輕的書生走出門來。
葉洲妤見狀，急忙行向前去，站在那夫子面前，行了個禮問道：“先生您好，我二人是辰胤麟南公主的朋友，得知殿下來此尋訪龐明先生的消息，故而來此與之相會。請先生引我
