約翰給雪雁喊來, 看房間裏的幾個人都盯着那個炭盆看, 以為炭盆裏的火熄滅了，但這是廚房女仆的事, 可不是他的。
雪雁指着炭盆：“把銅罩揭了。”
“這不是我的工作, 我是‘紳士的紳士’。”約翰的身體板得筆直，口吻透着股傲慢。
在彭伯裏，這确實不是約翰該幹的活。每個仆人有每個仆人的工作範圍，超過了這個, 如果是低級傭人做得，會被認為是污辱。。
仆人也有仆人的尊嚴。
達西和黛玉都不好開口。仆人間的矛盾讓仆人自己來解決, 主人出面反而會産生更多的問題。
當着這麽多人給拒絕, 雪雁覺得很沒有面子，嘴撅了起來，氣鼓鼓地說：“你不來, 我來就是了。不就是把烤好的紅薯拿出來，又不是什麽丢面子的事。”
春纖也說了句：“就是, 憑什麽是廚房女工，我可是公主身邊的人。公主讓我去，那是準備以後讓我當廚師長的。”
銅罩的份量并不重，雪雁拿起來的時候卻像很吃力, 牙齒緊咬, 臉上的肉都絞得歪歪斜斜。
約翰的眼睛轉到一邊，望着窗外，餘光卻在看雪雁, 顯然內心在煎熬，到底要不要幫雪雁。
黛玉深吸了口氣，把笑給憋回去。
雪雁把銅罩提了上來，好像力不能及，銅罩要掉下去了。圍觀的幾位女性都要驚呼出來，達西輕輕拍了拍黛玉的腰。
約翰已經一步上前，從雪雁手裏拿住了銅罩放在了地上：“還要幹什麽？”
雪雁揉着手，好像剛才不是燙到了，就是膈到了，眼睛看着炭盆：“烤紅的紅薯在裏面，爵爺和公主的下午茶點，自然得拿出來，還能要幹什麽。”
約翰看到了炭盆邊上的火鉗，在炭盆裏撥拉找着紅薯。
“你輕點，已經烤軟了，你這樣會碰爛的。”雪雁叫着，聲音已經輕柔了些，顯然目的達到，不再生氣了。
約翰的動作真的輕了下來，終于找到一個，用火鉗小心地夾了出來。
雪雁還揉着手。紫鵑拿了個瓷碟過來：“約翰，放這裏吧。”雪雁趕緊伸手過去：“紫鵑姐姐，我來吧。”
紫鵑把碟子給了雪雁，退後了兩步，抿着嘴笑。
“你們也別走了，一起喝下午茶吧。”黛玉說了句，也算給約翰和雪雁打個圓場。
達西的手指在黛玉的腰上動了動，提醒這不是他的獎賞，怎麽成了大家一起吃。
黛玉沒理會，還看了眼達西，你不是覺得貼窗花就是你的獎賞，那還要別的做什麽。
溫得和托馬斯爵士和溫得正好放完了炮仗來找達西，走到榮禧堂外就聞到了股香味。約翰去開門讓倆人進來，溫得和托馬斯爵士覺得鼻間的香味更濃了。
溫得就問：“什麽味道這麽香？”
“今天是我們和仆人們一起喝下午茶。”黛玉笑盈盈，“今天貼對聯、窗花，大夥都累了，所以喝個下午茶，放松下。”
“我們可以參加嗎？”托馬斯爵士眼睛亮了起來，顯然對那個香味很在乎。
“歡迎你們加入。”黛玉笑盈盈，“今天下午我想換些口味，吃些瓷器國的街頭小點心，別嫌東西粗糙。”
溫得立刻表示：“不會的。啊，這是什麽。”走過來看放在桌上瓷碟裏的褐色皮橙色心的，“這個……”
“紅薯。”達西看了眼，“聞起來挺香，吃起來不知道什麽味道。”
“美洲的？”
“是印第安人吃的。”達西看着黛玉。
黛玉趁着這些人都去呼朋喚友，跟達西說：“這些是野人吃的，你一定不想吃，所以我就請大家吃了。”
“對于一個會跳野人舞的紳士來說，吃這種東西是最合适不過的。”達西望着桌上冒着熱氣的烤紅薯。
黛玉低着聲：“原來你不在乎，我還以為你不會吃，所以才請他們跟我一起吃，免得浪費。”
“跟你吃什麽，我都覺得是天下難得一見的美味。”
“馬屁拍晚了。”黛玉扔下這句就走了。
達西站在原地看黛玉，主動去拿燒紅薯，用小銀匙吃了一口，樣子雖然很醜，味道确實不錯。
溫得拿着瓷碟，用小匙吃了一口：“真是人間美味。公主，我真沒想到瓷器國街邊都有這麽好吃的。我知道印第安人也會燒烤，可他們好像沒這樣烤得方便還好吃。”
“我有次好奇吃過，只是沒想到自己也可以烤。”托馬斯爵士看着炭盆，“就放這裏烤就可以了嗎？”
黛玉剛想說得放炭灰裏，達西拉了下黛玉的胳膊：“是的，很簡單的。”
“那我回頭試試。”托馬斯爵士已經信心滿滿。
溫得眼睛發光，對托馬斯爵士說：“回頭我去問青螺要幾個紅薯來，我們可以一起烤着吃。冬日裏吃這個也是種享受。”
黛玉看了眼達西手裏的碟子，已經都吃光了：“不管是不是真愛吃，态度是相當可貴的。”
“味道不錯的。”達西誠懇地說，“我為之前對它的漠視表示歉意。”
“它已經進了你的身體，可能正在感受你的歉意。”
“我想也是。”
“既然你已經教了托馬斯爵士怎麽烤，那回頭你烤給我吃，讓我也來體驗下你對它的歉意吧。”黛玉笑着，把手裏的碟子遞給了紫鵑，往放茶具的地方走。
“那我是不是應該有點獎勵。”達西跟在黛玉後面。
黛玉給倒了杯茶遞給了達西：“那要看你烤得水平了。要是烤糊了……”黛玉搖了搖頭，“就什麽也別想了。”給自己倒了茶，加了奶和糖，達西的連管也不管了。
達西自己拿起牛奶罐加了奶，正要加糖，溫得走了過來：“勳爵，太謝謝你了。”達西只能把手裏的茶遞給了溫得，再給自己倒一杯了。
黛玉站在遠處看到，忍着笑，提高了聲音：“各位……”
房間裏的人停止了說話，看向了黛玉。黛玉把在場的環視了下：“各位，我有個提議……”
一個個都打起了精神，想要知道是什麽提議。
“很快就要到瓷器國的新年，一年來大家都很辛苦的。在今年的最後一晚，就是大年三十這一晚，我們舉辦個宴會。到時使團的人、所有的仆人，都來參加，一起慶祝新年。”
溫得第一個鼓掌。鼓了下，才想到這得由達西帶頭，尴尬地停下來，看達西。
達西把茶杯放在桌上，鼓了起來：“公主的提議非常好，我完全贊成。”小秘書溫得，這才拼命拍起巴掌來。
達西走到了黛玉身邊，拍了兩下巴掌。
“怎麽樣？我是不是把彭伯裏的傳統發揚得不錯。”黛玉笑着問。
“當然，比我都好。”
黛玉轉身就走了，讓紫鵑去跟青螺、帕紮爾先生、還有北靜王派來的廚子說。達西派溫得去跟使團的人說。
紫鵑立刻就去跟青螺說。青螺興奮起來：“姑娘可真是好，我這就去準備。哎呀，原來為大年三十準備的，也準備了不少。嗯，不過現在連我們也有份，那就得再想想有什麽增加的，可不能委屈了自己。”
帕紮爾先生聽了，擺出了法蘭西的傲慢：“我之前可是只為勳爵和和公主準備飯菜，那些使團的幾位也就算了，畢竟他們是紳士。但現在連仆人的夥食也要我來做，這太過分了。這麽倉促，這多麽多人，材料呢，時間呢，哪一樣都不夠，能做出什麽來。”
“那你的菜可以最後上。也可以少做，甚至不做。到時我就跟勳爵和公主說，你的廚藝太差了。”
帕紮爾先生看着走遠的青螺：“這個女人真是一點也不知道烹饪是門藝術。”
青螺去找北靜王派來的廚子們。
這些廚子聽到了是好奇：“是跟主子們一起過年？”
“當然了，這種宴會年年都有。”青螺得意着，“年三十晚上，你們也能去。我們爵爺和郡主最是體恤下人，從不把下人當奴才使喚的。”
“行，這可是稀罕事，過年能跟主子們一起過。北靜王府那些有頭有臉的奶媽、管家娘子、主子身邊的姑娘們都沒有這種好事，到時還得當差侍候人的。”
“快些把你們的本事拿出來。讓爵爺和郡主瞧瞧，你們的手藝比那個法蘭西人強多了。”
“這還用說嘛，富貴家的，你就瞧好吧。絕不會讓郡主沒了面子。”
這些人早給黛玉的和善的脾氣收買了。雖說不像使團的人喊黛玉“我們的公主”，可也明裏暗裏誇着黛玉，一聲聲“郡主”叫得嘣響亮。時不時還覺得黛玉嫁給達西那是鮮花插在了牛糞裏。
第二天，達西沒出去，也沒看書，問青螺要了幾個生紅薯。
青螺送來的時候就說：“打從昨天起，都來問我要紅薯了。幸好之前買得多，不然現在要過年了，連買得地方都沒有。”把紅薯放下，“爵爺，那我把紅薯放進炭盆裏烤？”
“不用。你去吧。”
青螺三步一回頭的走了，見到紫鵑就問：“爵爺要紅薯又不要我烤，這是做什麽？”
“嫂子，你去忙吧。”紫鵑笑着推走了青螺。
昨天青螺放紅薯進炭盆的時候，達西在邊上看到，憑着印象就把炭盆上的銅罩拿起，紅薯埋在了炭灰裏，怕埋不好，一個個用火鉗仔細地把炭灰鋪上面。
黛玉走了進來：“過年了，你也閑在這裏了。”看到達西蹲在炭盆前，“你在做什麽？”走近一看，就笑了，“昨天只是開玩笑，這種活哪是你做的。”
“我只是想試試。”達西沒起身，用火鉗小心撥拉着灰，想把紅薯蓋得嚴密。
“可以了。”
“還有沒給灰蓋住的地方。昨天我看青螺蓋起來很容易的。”
黛玉去拉達西：“好了，我給你剝糖炒栗子吃。”
“這是獎勵嗎？那我更應該烤好紅薯了。”達西火鉗把紅薯全蓋好，把銅罩罩好，“好了。我們等……”掏出懷表來看了眼，“四十分鐘就可以了。”顯然對即将烤好的紅薯充滿信心。
黛玉倒沒了信心。達西這輩子大概這是頭一回跟廚房挨得這麽近，這要是烤壞了，得多傷心呀，早知道昨天就不開達西的玩笑了。
作者有話要說： 今天還有二章，萬字三更。
